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Fármaco ofrece novedoso tratamiento contra el Alzheimer

El medicamento elimina una proteína natural en el cuerpo y disminuye los depósitos amiloideos que causan la enfermedad.

15 de Mayo de 2002 | 16:27 | REUTERS
LONDRES.- Un nuevo fármaco que elimina una proteína natural en el cuerpo abre el camino para mejores tratamientos contra la enfermedad de Alzheimer y la diabetes tipo II, dijeron el miércoles varios científicos.

Enfermedades como la del Alzheimer, se desarrollan cuando proteínas normales se pliegan en una forma no habitual y forman aglomeraciones, llamadas depósitos amiloideos, que dañan los tejidos y los órganos.

Después de examinar 100.000 compuestos, el profesor Mark Pepys e investigadores de la Escuela de Medicina del Colegio Universitario de Londres, descubrieron un fármaco que elimina una proteína, llamada SAP, que se adhiere a las aglomeraciones e impide que el cuerpo las deshaga.

Los investigadores probaron el fármaco en 19 pacientes con una enfermedad llamada amiloidosis sistémica, un raro trastorno en el que fibras insolubles de proteína se depositan en los tejidos y órganos impidiendo su funcionamiento.

Durante el experimento, los investigadores hallaron que el fármaco eliminó la proteína completamente y disminuyó los depósitos amiloideos que causan la enfermedad.

"Hemos desarrollado un nuevo y potente fármaco, y la evidencia señala que puede ser útil para tratar la amiloidosis sistémica y, posiblemente, la enfermedad de Alzheimer", dijo Pepys a Reuters.

El fármaco tiene como objetivo a la proteína SAP e impide que se adhiera a los depósitos amiloideos, permitiendo que el cuerpo los deshaga y elimine.

Pepys y su equipo, que colaboraron con el grupo suizo Roche Holding AG, creen que el fármaco podría ayudar a eliminar los depósitos amiloideos que ocurren en la enfermedad de Alzheimer y en la diabetes tipo II, que aparece en la edad adulta.

"En la enfermedad de Alzheimer y la diabetes tipo II hay una asociación universal de depósitos amiloideos con la progresión del padecimiento, pero no se ha comprobado que estos depósitos causen la enfermedad", explicó Pepys.

Tampoco está claro si los depósitos amiloideos ocasionan la pérdida de células cerebrales y la demencia que experimentan los pacientes con Alzheimer.

Pepys, cuya investigación fue publicada en la revista científica Nature, tiene planes de comenzar a probar el fármaco en pacientes con la enfermedad de Alzheimer.

"Es un posible tratamiento contra el Alzheimer porque, si estamos en lo cierto con respecto a que la eliminación de SAP promueve la desaparición de los depósitos amiloideos, esto también deberá ocurrir en las víctimas de la enfermedad", dijo.

El fármaco, que según Pepys no produce efectos colaterales, elimina completamente la proteína SAP del torrente sanguíneo y no tiene que entrar en el cerebro para funcionar adecuadamente.