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Desembarco
en Normandía |
El desembarco en Normandía.
El día D. El día más largo de todos.
El comienzo del fin de la Segunda Guerra Mundial. Con todas
esas denominaciones se recuerda el 06 de junio de 1944, ocasión
en que las fuerzas aliadas desplegaron su mayor contingente
para desembarcar en la costa francesa del Canal de la Mancha.
La misión: abrir un nuevo flanco de batalla para recuperar
el control de París, Bélgica y los Países
Bajos, en ese entonces en manos de la Alemania Nazi, dirigida
por Adolf Hitler.
Frankin D. Roosevelt, Presidente de Estados Unidos, y Winston
Churchill, Primer Ministro británico, estaban concientes
de que para triunfar en la guerra era vital propinar un golpe
contundente al Tercer Reich. Pero no se ponían de acuerdo
en dónde.
Churchill, quien con éxito ya había impedido
la invasión nazista a Gran Bretaña, proponía
que el ataque debía desarrollarse por el Este europeo,
ya que de esa manera se cortaría además el avance
soviético por esa región.
Pero Roosevelt prefería perforar la denominada "Muralla
Atlántica", ingresando por la costa norte de Francia.
El éxito obtenido tras el desembarco en la isla italiana
Sicilia, alentaba las esperanzas de que un nuevo golpe a través
de la vía marítima era posible.
Por su parte, y también con una visión claramente
estratégica, el líder soviético Joseph
Stalin ayudó a lograr que la decisión final
se inclinara hacia la apertura de un flanco "francés".
Eso le permitiría sostener su dominio en Europa del
Este y extender las redes del comunismo, como finalmente ocurrió.
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Unidad
de paracaidistas |
Preparativos
El Día D no se definió de buenas a primeras.
Al contrario, supuso una serie de reuniones, investigaciones
y preparativos que conformaron la sólida base en que
los Aliados cimentaron su triunfo.
Los Aliados congregaron a lo mejor de sus contingentes militares,
mientras la Unión Soviética se encargaría
de mantener la atención de los alemanes en los países
del Este.
Para el desembarco se dispusieron 39 divisiones que debían
tomar cinco playas de Normandía identificadas con nombres
estratégicos. Estados Unidos se haría cargo
de 'Utah' y 'Omaha', y Gran Bretaña y Canadá
arribarían a 'Gold?, 'Juno' y 'Sword'.
El general estadounidense Dwight Einsenhower fue elegido como
el encargado de llevar a cabo la operación Overlord,
como se le llamó al desembarco. Antes había
conseguido con éxito las campañas de Túnez
y Sicilia.
Ahora la fuerza desplegada sería mucho mayor. 130 mil
soldados, 25 mil paracaidistas y varios miles de vehículos,
barcos y aviones militares conformaban la fuerza con que se
intentaría el golpe a los alemanes. Pero la tarea no
sería para nada fácil, porque aún cuando
contaran con una fuerza militar superior, los Aliados estaban
concientes de que el desembarco difícilmente sería
una sorpresa para los alemanes, quienes además de esperar
el ataque habían desplegado una serie de obstáculos
para quienes intentaran un acercamiento.
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