ESTAMBUL.- Varias personas murieron debido a un potente terremoto ocurrido hoy en el este de Turquía, confirmó el gobierno de Ankara.
No obstante, aún se desconocen las cifras exactas. Según la televisión NTV, el sismo tuvo una magnitud de 6,6 Richter, mientras que el centro de alarma estadounidense USGS la eleva hasta 7,3.
" El sismo se sintió con fuerza en Van y en otras ciudades vecinas y causó daños y lamentablemente muertos ", dijeron en la oficina del primer ministro.
Por su parte, el alcalde de la ciudad Zulfikar Arapoglu, comentó que "hay muchas personas muertas, muchas más heridas y el daño es muy grandes. Aunque aún falta determinar cuáles fueron los reales daños que provocó el terremoto".
El epicentro del terremoto se sitúa en el pueblo de Tanbali, en la provincia de Van, cerca de la frontera con Irán.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, volará a la provincia desde Estambul para cuantificar los daños iniciales que aún no han podido ser determinados con exactitud.
La Media Luna Roja turca ya ha comenzado a transportar tiendas, mantas y ayuda a la zona afectada. Las imágenes de televisión muestran el pánico en las calles y las cámaras de vigilancia captaron cómo se derrumbaba los edificios de las oficinas.
Entre los escombros se encontraron varios cadáveres, pero también algunos supervivientes, añade NTV. Debido a su situación geográfica, Turquía es un país que sufre frecuentes sacudidas de terremotos.
Hasta el momento, el más devastador ocurrió en 1939 en Erzincan, con unos 45.000 muertos. En agosto de 1999, un sismo ocurrido cerca de la ciudad industrial de Izmit causó más de 17.000 víctimas mortales.
