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Foto: Reuters |
WASHINGTON.- La NASA se dispone al lanzamiento del transbordador Discovery, con siete astronautas a bordo, previsto hoy pese a la grieta localizada en una protección del tanque de combustible, cuando son óptimas las condiciones climáticas.
El lanzamiento está previsto a las 14:38 horas (misma hora en Chile), en el aniversario de la independencia de Estados Unidos, mientras están en curso las tareas de refacción del tanque de combustible.
La rotura, de 12 centímetros de largo y 1 de ancho, fue analizada el lunes por responsables de la agencia espacial estadounidense, quienes concluyeron que no hay problemas de seguridad para el despegue de la nave.
Los inspectores de la NASA revisaron hoy nuevamente la nave y no detectaron el una acumulación significativa de hielo en el tanque de combustible.
La inspección despejó el caminó para el lanzamiento. "Son buenas noticias que no haya habido ninguna acumulación de hielo en ese área donde se perdió el aislamiento o en el área de la manguera", dijo el comentarista de vuelos de la NASA George Diller.
El lanzamiento del Discovery desde Cano Cañaveral, en Florida, fue postergado desde el sábado en dos ocasiones, a raíz de las malas condiciones climáticas.
La fisura, detectada el domingo por la noche durante una inspección de rutina, es similar a la que tenía el transbordador Columbia cuando reingresaba a la atmósfera el 1 de febrero de 2003.
Ese daño fue una de las causas por las cuales la nave se desintegró con siete tripulantes a bordo.
