CIUDAD DE PANAMÁ.- Estados Unidos establecerá bases navales en Bahía Piña, en la provincia de Darién, limítrofe con Colombia, y Punta Coca, al sur de la provincia occidentalde Veraguas, ambas en el litoral Pacífico de Panamá.

La decisión fue confirmada por el ministro panameño de Gobierno y Justicia, José Raúl Mulino, en sorpresivas declaraciones que reproduce este domingo el diario local "La Prensa".

Mulino integró la comitiva del presidente de la república, Ricardo Martinelli, a Estados Unidos, en el 64 período de sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas (ONU).Previo al anuncio oficial, fue celebrada una reunión entre la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hilary Clinton, y Martinelli, para abordar temas de cooperación conjunta.

De acuerdo con Mulino, antes del 30 de octubre será suscrito un acuerdo bilateral, que autorizará la instalación de "estaciones navales" en territorio panameño, para el combate al narcotráfico y la protección en áreas costeras.

Los Tratados "Torrijos-Carter", de 1977, garantizaron el desmantelamiento progresivo en este país de unas 14 bases y sitios de defensa, y aseguraron las recuperación soberana de la vía interoceánica y la denominada Zona del Canal de Panamá.

Bajo el gobierno nacionalista del desparecido general Omar Torrijos, Panamá obligó a Estados Unidos a cerrar la Escuela de las Américas, un centro de enseñanza de torturas y "guerra sucia" en la que se graduaron los antiguos dictadores de Latinoamérica.

No obstante, la decisión de Mulino sugiere un retorno a la presencia militar estadounidense en suelos y mares panameños.

En el gobierno del ex presidente Ernesto Pérez Ballaadares (1994-1999), fue rechazado un poyecto para establecer en este país un Centro Multilteral Antidrogas (CMA), dirigido por Estados Unidos.

Sin embargo, Panamá forma parte del Plan Mérida, promovido por Washington, en contra de las organizaciones dedicadas al trasiego de drogas y armas, e integra una alianza política con México y Colombia para enfrentar el terrorismo.