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Historia
Su origen se encuentra en la gesta de un soldado griego que en el año 490 a.C murió de fatiga tras haber corrido unos 40 kilómetros desde Maratón hasta Atenas, en Grecia, para anunciar la victoria sobre el ejército persa.
En honor a esta hazaña se crea una competición: Maratón, definida como una prueba atlética de resistencia con categoría olímpica, que consiste en correr a pie la distancia de 42.195 metros. Forma parte del programa olímpico en la categoría masculina desde 1896, y en 1984 se incorporó la categoría femenina en los juegos de Los Ángeles, en Estados Unidos.
Esos 42.195 metros datan desde 1908, cuando acontecieron los Juegos Olímpicos de Londres, aunque al principio iba a celebrarse la maratón sobre la distancia de 38 kilómetros, pero el príncipe Gales, Jorge V, ordenó que se saliera desde el Castillo de Windsor. Cuenta la leyenda que el motivo era por la molesta lluvia, para evitar que la reina se mojara.
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La leyenda
Todo tiene una historia de fondo. Y la maratón no es la excepción. Se dice que en Atenas, las mujeres esperaban saber si sus maridos ganaban o perdían la batalla en la llanura de Maratón -ubicada aproximadamente a 42 kilómetros- debido a que sus enemigos persas habían jurado que tras vencer a los griegos, irían a Atenas a saquear la ciudad, violar a las mujeres y sacrificar a los niños. |
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Al enterarse de esto, los griegos decidieron que si las mujeres de Atenas no recibían la noticia de la victoria antes de 24 horas –coincidiendo con la puesta del Sol- , serían ellas mismas quienes matarían a sus hijos y se suicidarían a continuación.
Los griegos ganaron la batalla, pero les llevó más tiempo del esperado, así que corrieron el riesgo de que sus mujeres ejecutaran el plan, mataran a los niños y se suicidaran después.
A pesar de que muchos creen que sólo por eso el maratón recibió su nombre, es incorrecto, ya que en general los soldados griegos eran excelentes corredores y en esa batalla todo el ejército ateniense debió correr una gran distancia para llegar a la costa de su indefensa ciudad antes que los barcos persas. Cuando los persas llegaron no podían creer la increíble fortaleza de estos soldados y abandonaron sus intentos de conquista.
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La mejor del tiempo contemporáneo:
New York
Hoy, muchas maratones son los acontecimientos más esperados por los medios de comunicación que transmiten a lo largo y ancho del mundo entero. No obstante, ninguno es tan prominente como el que se realiza en la Ciudad de New York, ya que es la más masiva.
Su prestigio se fortaleció desde que fue homologada como una de las Gold Road Races para el 2008 por la Asociación Internacional de Federaciones Atléticas (AAIF en inglés). Anualmente participan unas 38 mil personas. La primera edición tuvo lugar en 1970, con 127 corredores. Actualmente, |
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atrae a un aproximado de 105 mil aspirantes, no sólo para conseguir los 600 mil dólares en premio metálico, sino para tener la posibilidad de sobresalir en la capital de los medios de comunicación del mundo, ante dos millones de espectadores que aclaman y más de 300 millones de telespectadores mundiales.
Este evento se desarrolla –por lo general- en noviembre de cada año. Se contabilizan alrededor de 788 mil participantes entre los eventos anteriores, que han cruzado la meta en el Parque Central, mejor conocido como Central Park, como una de las mejores emociones de sus vidas. La maratón New York 2009 se realizará el 11 de noviembre. |
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