La escalada es, básicamente, a la acción de ascender sobre algún medio físico (montaña, roca o muros artificiales.). En general, este deporte se practica de a dos personas: la que sube, el escalador, y la que se queda abajo, asegurando a su compañero. Erick Vigouroux, escalador hace más de 10 años y uno de los creadores de la revista Escalando, entrega las nociones básicas de esta disciplina.

Existen muchos tipos de escalada, que se pueden dividir según la técnica o el estilo, pero éstos son los principales:

Según la Técnica:



Escalada Libre:
En este tipo de escalada se avanza utilizando sólo el cuerpo, básicamente con las manos y los pies, a través del contacto con la roca. Aquí, el objetivo es trepar la roca. Existen equipos, como las cuerdas y mosquetones, que sólo se utilizan como protección (seguridad).

Escalada Artificial:
Aquí se avanza usando elementos externos (artificiales) como ganchos, mosquetones, cuerdas y estribos, entre otros.

Escalada en Hielo.:
En esta escalada se progresa por el hielo usando unas herramientas llamadas piolets. La protección es similar a la de la escalada libre, pero hecha específicamente para el hielo.

Escalada Mixta:
Escalada que combina la roca y el hielo.

Según el estilo:



Escalada Alpina:
Escalada libre o mixta que busca subir por montaña con los mínimos recursos. Prioriza la velocidad y eficiencia de la escalada, en condiciones generalmente adversas (altura, clima o largos recorridos)

Escalada Tradicional:
Escalada libre que busca escalar afectando lo menos posible la roca. Para esto, usa métodos de protección momentáneos.

Escalada Deportiva:
Escalada libre que se practica en roca o muro artificial. Este tipo se define por protección que usa. Ésta es fijada previamente en la roca o en el muro. Es la forma más segura de escalar.



Escalada de Bloques (Boulder):
El Boulder es la escalada deportiva en su máxima expresión. En esta forma se concentra toda la dificultad de una ruta larga en pocos metros de recorrido. Aquí, en vez de subir una pared de varios metros se sube un bloque más pequeño de roca, por lo mismo, se sube sin cuerdas ni aparatos. La protección es un colchón en el piso y los compañeros de escalada que dirigen y minimizan las caídas.