Una verdadera tragedia golpea al montañismo mundial. El reconocido alpinista Nirmal Purja murió en un accidente de avalancha en Pakistán cuando lideraba una expedición para hacer cumbre en el Broad Peak, una de las montañas más altas del mundo, informó el sábado su empresa de escalada Elite Expeditions.
"Con profunda tristeza y un inmenso dolor confirmamos que Nirmal Purja perdió trágicamente la vida tras la avalancha en el Broad Peak. También hemos recibido confirmación de que
otros miembros de la expedición lamentablemente no sobrevivieron", indicaron en un comunicado.
Purja -un exsoldado del cuerpo de élite del ejército británico- era uno de los montañistas más reconocidos del mundo y logró convertirse en uno de los mejores del planeta luego que
en 2019 completara los 14 ochomiles en un tiempo récord de 190 días.
Con ese registro pulverizó la marca que tenía el coreano Kim Chang-Ho, que tardó siete años, 10 meses y seis días entre 2005 y 2013. Este logro, bajo el nombre de ‘Proyecto Posible’ y plasmado en el documental 'Los 14 ochomiles: no hay nada imposible' de Netflix', generó bastante controversia entre la comunidad alpinística por los métodos usados por Purja. En 2023, la noruega Kristin Harila le arrebató el récord al completar los 14 'ochomiles' en 93 días.
La tragedia se convertirá en una de las más grandes de la historia, ya que junto a Purja estaban otros nueve escaladores, todos sepultados por una avalancha en la jornada del jueves 30 julio cuando se encontraban a unos 6.600 metros de altitud en el tránsito del Campo 2 al 3.
Los equipos de rescate habían encontrado dos cuerpos y restos de un tercero durante las labores de búsqueda iniciadas en la mañana del viernes. Se identificaron a los fallecidos como Pur Bahadur Gurung, de Nepal, Nadhira Al Harthy, la primera mujer omaní que coronó el Everest y la estadounidense Sarah Mallory. Los restos fueron trasladados por helicópteros de la Aviación del Ejército de Pakistán al Hospital Militar Combinado
Debido a las adversas condiciones meterológicas, el rescate quedó suspendido en ese momento. El operativo, formado por el Ejército de Pakistán junto a escaladores y rescatistas locales, permaneció en el Campo Base, pero reportó que varios cuerpos más habían sido avistados por drones entre la nieve. Las esperanzas de encontrar con vida a Nirmal Purja y el resto de desaparecidos, los nepalís Kili Pemba Sherpa, Nima Sherpa, Gyalu Sherpa y Nawang Thindu Sherp, el paquistaní Sohail Sakhi y el chino Wang Zhong, era casi nulas.
Cuando la búsqueda se retomó esta sábado, se confirmó que Nirmal Purja también había fallecido como el resto de expedicionarios desaparecidos.
