La familia Messi vive un difícil y doloroso momento. Jorge, padre de Lionel Messi, murió a los 68 años en Rosario, Argentina.
Jorge fue clave en la carrera del legendario futbolista. Siempre lo acompañó, en silencio, lo más alejado posible de la exposición mediática.
Jorge fue futbolista. Pasó por las series inferiores de Newell's Old Boys, era mediocampista, pero no llegó a ser profesional. Ya más grande se casó con Celia Cuccittini y tuvieron cuatro hijos: Rodrigo, Matías, Lionel y María Sol.
Fue cobrador en un instituto médico e hizo tornillos en un taller metalúrgico. Estudió para ser técnico químico y por muchos años trabajó en la planta industrial de Acindar. De acuerdo al medio Infobae, con sus propias construyó su casa en el sur de Rosario.
"Mi viejo se levantaba a las cuatro de la mañana y volvía a las nueve de la noche para cenar, prácticamente todos los días. Entonces nos veíamos poco y, cuando nos veíamos, me disfrutaba. Yo lo disfrutaba muchísimo porque lo extrañaba y esperaba que llegara para poder abrazarlo y estar con él. Era diferente en ese sentido, porque se la pasaba trabajando", contó "Leo" Messi en una entrevista.
Jorge nunca se desligó del fútbol. Fue uno de los primeros entrenadores que tuvo "La Pulga" en el club de barrio Abanderado Grandoli.
Los años pasaron y el hoy ocho veces ganador del Balón de Oro entró a las divisiones menores de Newell's Old Boys. La "Pulga" destacó mucho en la "Lepra", sin embargo surgió un problema. A los 11 años a "Leo" le diagnosticaron déficit de la hormona del crecimiento.
Newell's no costeó el tratamiento. En ese momento complejo, surgió la opción de ir al FC Barcelona. Jorge tomó una decisión muy dura. Viajó junto a su hijo y se quedó en Cataluña para acompañarlo. El resto de la familia regresó a Rosario.
Vivían los dos en un departamento sin lujos. Fue una época muy difícil para el actual jugador del Inter Miami.
"Mi viejo estuvo siempre conmigo. Vivimos muchas cosas feas. Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza. O él sin que lo vea, o que sin que piense que lo vea. Hacíamos que estábamos bien los dos, pero estábamos mal. Mi viejo me pregunto: ¿qué querés hacer? ¿Quéres seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo", expresó en una entrevista con el periodista trasandino Marcelo "Pelado" Ramírez en 2007.
El reconocido periodista Ariel Senosiain, autor de una biografía sobre Messi, contó hace poco en Cenital: "Jorge ha estado toda la carrera cerca de Messi. Messi estuvo muy lejos de la mamá en la adolescencia, porque se fue a vivir a Barcelona y la mamá se quedó en Rosario. El papá estuvo cerca. Yo tengo mil anécdotas de la vida de ellos que definen que la persona que lo marcó definitivamente es el padre".
"Jorge se convirtió en sustituto temporal de amigos, en apoyo moral, en la columna vertebral de la vida de 'Leo' en Barcelona. Son los dos discretos, igualmente reservados. Hechos con el mismo molde para tantas cosas", afirmó Guillem Balagué, autor de otra biografía de Messi.
Jorge pasó a ser el agente de Messi. Quizá no estaba en sus planes, pero en ese primer contrato con el FC Barcelona, cuando su hijo aún era juvenil, había cosas que no le gustaban, demasiados intermediarios tratando de sacar provecho.
Después vinieron los vínculos millonarios con el Barcelona, PSG e Inter Miami, también con marcas como Adidas o Pepsi. Jorge fue capaz de generar una sólida estructura empresarial. La intención era mantener a "Leo" tranquilo, enfocado solo en el fútbol.
Jorge siempre mantuvo bajo perfil. Cuando hubo problemas con el Fisco en España en 2016, salió a decir: "Los problemas con Hacienda son cosa mía, no de 'Leo'". Apuntó a sus asesores y trató de apagar el fuego rápido. Ese fue probablemente su episodio más polémico.
"Messi es una PyME familiar muy bien gestionada. Jorge no es empresario, pero ha hecho todo intuitivamente y lo ha hecho muy bien", contó hace un tiempo alguien que lo conoció de cerca.
"Contrató a los mejores de cada rubro para estudiar cada una de las múltiples propuestas que llegaban a diario por Leo. Un filtro para organizar los pormenores en la vida de una estrella", expuso el medio Infobae.
Durante el último Mundial, Messi lloró tras hacer un gol a Argelia. Dijo que era por un tema personal sin entregar detalles y poco después se supo que Jorge estaba muy mal de salud.
Finalizada la Copa del Mundo, "Leo" viajó a Rosario y fue a ver a su padre. Fue la última vez que estuvieron juntos. El jugador tuvo que volver a Estados Unidos a cumplir con sus obligaciones y allá se enteró de la muerte del hombre que le hacía un silbido desde el borde de la cancha cuando él era niño para que supiera que lo había ido a ver jugar.
