LOS ANGELES.- El cineasta estadounidense John G. Avildsen, que ganó el Oscar al mejor realizador por "Rocky" (1976) y que también dirigió "Karate Kid" (1984), falleció hoy a los 81 años, según informó el diario Los Angeles Times.
Anthony Avildsen, uno de sus hijos, confirmó que su padre murió por un cáncer de páncreas en un hospital de la ciudad de Los Angeles, California.
El realizador, nacido en 1935 en Oak Park, Illinois, alcanzó el techo de su trayectoria profesional en 1976 gracias a su labor en "Rocky", la famosa cinta escrita y protagonizada por Sylvester Stallone sobre un boxeador de orígenes humildes que, de forma inesperada, se ve ante la posibilidad de combatir para proclamarse campeón de los pesos pesados.
Avildsen se llevó la estatuilla a Mejor director por este filme, que no sería su única participación en esta franquicia, ya que también fue responsable de "Rocky V" (1990).
Otro filme que le dio grandes alegrías fue "Karate Kid" (1984), un largometraje acerca de la relación entre un profesor de artes marciales y un joven aprendiz que cosechó un muy buen resultado en las taquillas de todo el mundo.
Avildsen también se hizo cargo de la segunda y la tercera parte de la franquicia, que se estrenaron en 1986 y 1989, respectivamente.
La variada filmografía del director incluye otras películas como "Salven al tigre" (1973), protagonizada por Jack Lemmon; "The Formula" (1980), liderada por Marlon Brando; "Neighbors" (1981), encabezada por John Belushi y Dan Aykroyd; e "Inferno" (1999), su último trabajo y que tuvo como estrella a Jean-Claude Van Damme.
