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Nombre completo: Marco Antonio Verni Lippi
Lugar de nacimiento: Santiago
Fecha de Nacimiento: 27 de febrero de 1976 (32 años)
Participación en JJ.OO.: Segunda (estuvo en Atenas 2004)
Entrenador: Gert Weil Wiesenborn
Literalmente el alumno frente al maestro: luego de intentarlo en varias oportunidades, Verni finalmente superó la histórica marca de Gert Weil (20,90), vigente como récord sudamericano desde 1986.
En una prueba oficial, el atleta envió la bala a 21,14 metros de distancia. De haberla repetido en Atenas, llegaba al podio olímpico. Verni participará en sus segundos Juegos Olímpicos luego de asistir el 2004 a Grecia (finalmente no clasificó a la final).
Tras culminar su preparación en España, junto a Manuel Martínez (cuarto lugar en Atenas 2004 y campeón mundial Indoor en 2003), espera superar su mejores marcas que lo tienen, desde hace rato, en la elite sudamericana.
Su mejor marca en la era de operaciones son los 20,07 (2006). En 2007 no logró superar los 20 metros (luego del Panamericano lo sacaron del programa Prodar) y en 2005 los pasó sólo una vez. En 1998 apareció con el primer lugar en los Juegos Odesur de Cuenca, Ecuador, (17,74 mts.).
Al año siguiente fue sexto en los Juegos Panamericanos de Winnipeg (Canadá) y en 2001 fue primero y obtuvo la única medalla de oro para Chile en el Campeonato Sudamericano Adulto de Manaos (Brasil). Además, fue elegido el mejor atleta nacional por el Círculo de Periodistas Deportivos.
En 2002 repitió el único oro chileno en el Campeonato Iberoamericano de Atletismo Adulto, en Ciudad de Guatemala (18,57 mts.) y alcanzó la 50° marca mundial con 19,79 mts.
En 2003 obtuvo la 27° marca mundial del año con 20,38 metros en el Campeonato Orlando Guaita de Santiago y volvió a adjudicarse la medalla de oro en el Campeonato Sudamericano de Atletismo Adulto, en Barquisimeto (Venezuela). Fue, además, segundo en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo (con 20,17)
En 2004 logró la 32° mejor marca del año bajo techo en el Campeonato Mundial Indoor de Budapest (Hungría), con una distancia de 19,61 metros y fue segundo en el Campeonato Iberoamericano de Atletismo Adulto en Huelva (España), además de obtener el récord chileno y sudamericano adulto con 21,14 mts.
En 2005 fue primero en el Campeonato Sudamericano de Atletismo Adulto en Cali (Colombia) y al año siguiente apareció en el lugar 38º del ranking mundial.
En los Mundiales, se ha mantenido entre los 30 mejores del mundo. En Edmonton 2001 fue 25° (18,85), en París 2003 fue 21° (19,24), en Helsinski 2005 fue 25° (18,60) y en Osaka 2007 fue 28° (19,61).
Recordman sudamericano de la bala, ahora es entrenado por el ex finalista olímpico y mundial de la prueba, Gert Weil. De hecho ambos, son los mejores lanzadores chilenos de todos los tiempos.
Weil, quien logró el sexto lugar en Seúl 88 (con 20,38) y en el Mundial de Stuttgart 93 (19,95), siempre ha estado cercano al trabajo de Verni y de hecho fue él mismo quien lo instó a cambiar, en 2001, su estilo de lanzamiento desde el lineal al rotacional, modificación que le permitió a Verni superar por primera vez la barrera de los 19 metros.
Fue cuando en Chile también estaba el ex jefe del equipo soviético olímpico en Seúl 88, Stanislav Vozniak.
El atleta de la UC, estudia Ingeniería Comercial en la Universidad Diego Portales. Pero por las competencias debió congelar.
A nivel nacional, para Verni el "ejemplo" a seguir es España, que ahora cosecha resultados en el deporte tras un programa iniciado en 1988. Asegura que en el caso chileno, recién en Londres 2012 se podrá ver algún resultado del Plan ADO (Asociación de Deportistas Olímpicos).
En Beijing espera alcanzar los 20,50 metros, con lo que entraría a la etapa final de la competencia. Si supera ciertas cuestiones de concentración, podría pelear un lugar entre los ocho primeros.
