Un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) aseguró que el vehículo autónomo podría generar importantes beneficios para la salud de las personas si es que se usa de forma compartida y se impulsa con un motor eléctrico.
La investigación, publicada en la revista científica Annual Review of Public Health, indica que la tecnología autónoma permite que los pasajeros no ejerzan ningún tipo de control físico activo sobre el coche o monitoreo de algún tipo, beneficiando la salud en algunos aspectos.
Esta investigación estima que para el año 2030 podría existir alrededor de un 40% de vehículos autoconducidos en los países más desarrollados del mundo.
El investigador de ISGlobal y la Universidad Estatal de Colorado y primer autor del trabajo David Rojas afirmó que los vehículos autónomos "cambiarán nuestras ciudades, la forma en que viajamos e impactarán en la salud pública".
Entre estos beneficios han sido destacados la seguridad vial y una reducción del volumen de gases contaminantes emitidos, siempre que los vehículos sean eléctricos y se usen para viajes compartidos.
Rojas advirtió que la implementación de los vehículos autónomos puede acarrear "beneficios o riesgos para la salud", dependiendo de "cómo se implementen, el uso que tengan, qué combustible y motor utilicen y cómo se integren con otros medios de transporte, entre otros".
El estudio resalta que si los vehículos autónomos se implementan para el uso individual y con motores de combustible fósil supondrían un aumento de los riesgos para la salud pública, ya que esto aumentaría el tráfico motorizado, lo que provocaría más sedentarismo y peor calidad del aire.
Mark J. Nieuwenhuijsen, autor del estudio y director de la Iniciativa de Planificación Urbana, Medio Ambiente y Salud de ISGlobal, explicó que "la implementación de los vehículos autónomos se planificará lo antes posible para minimizar los riesgos y maximizar su beneficios para la salud".
"Esto permitiría apoyar el transporte público y activo, priorizando las comunidades más desfavorecidas y contribuyendo a la evolución de la planificación urbana y del transporte hacia un entorno urbano más saludable", concluyó Nieuwenhuijsen.
