Después de dos años fuera de escena como resultado de las restricciones impuestas por la pandemia del covid-19, el Salón del Automóvil de Detroit, la gran feria de la industria automotriz de Estados Unidos, abrirá nuevamente sus puertas el próximo miércoles en un formato que ofrece un enfoque más práctico y menos ostentoso.
El North American International Auto Show, nombre oficial del evento, se ha realizado históricamente durante el mes de enero, durante pleno invierno boreal, por lo que ahora la organización resolvió mudar la exposición para septiembre a fin de aprovechar el buen clima y poder organizar actividades al aire libre, ofreciendo este año un lugar destacado a los no pocos vehículos eléctricos que se exhibirán en la muestra.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ya anunció que visitará el Salón de Detroit el día de apertura, reservado solo para los medios de comunicación, para promocionar las medidas que está tomando su gobierno para fomentar la adopción de vehículos eléctricos.
El ambiente promete ser diferente: en sus mejores años el Salón era conocido por los 'petit fours' y las cajas de champán que repartían los "3 grandes" de Detroit (General Motors, Chrysler y Ford), pero también los gigantes internacionales como Toyota y Mercedes-Benz, durante los pomposos lanzamientos de sus relucientes máquinas.
Este año los organizadores han asegurado que no buscan reproducir esa atmósfera, sino ofrecer un evento que interprete los profundos cambios que ha experimentado la sociedad desde la última edición del evento en 2019.
"No podemos seguir haciendo lo que siempre hemos hecho", dijo el director ejecutivo de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Detroit, Rod Alberts. "Hay que correr riesgos en algún momento".
El fin de los tradicionales salones del automóvil
A diferencia de cuando el Salón era en invierno, los visitantes tendrán la oportunidad de probar los autos en el centro de Detroit. También se agregará un "Salón por encima del Salón", que permitirá mostrar las soluciones emergentes en movilidad aérea, según los organizadores.
Estas medidas, indican los expertos, es una forma eficiente de suplir la falta de novedades en los automóviles debido, principalmente, a la ausencia de grandes marcas extranjeras.
"La era de las exhibiciones de autos deslumbrantes ha terminado", dijo Michelle Krebs, analista de Cox Automotive.
En Europa, la feria automotriz de Ginebra se canceló este año por cuarta vez consecutiva y se trasladará en 2023 a Doha (Catar), mientras que el Salón de Frankfurt se pasó a Múnich y se reconfiguró como un evento de "movilidad". Se espera que el show de París del mes que viene sea más pequeño que en años anteriores.
Un cambio importante en Detroit se refiere al lanzamiento de nuevos modelos, ya que los fabricantes de automóviles descubrieron durante la pandemia los beneficios de las presentaciones virtuales, significativamente menos costosas que un stand en una feria y con mucho más alcance.
General Motors siguió ese camino con su EV Equinox, revelando el tan esperado vehículo en línea el jueves pasado, una semana antes del salón.
"La forma en que presentamos nuevos productos ha cambiado en los últimos años para adaptarse a nuevas maneras de llegar a un mayor número de personas", dijo el portavoz de GM, Chad Lyons, y señaló que el Equinox y otros vehículos eléctricos de la gama también se mostrarán en Detroit.
