Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses presentó ante el Congreso un proyecto de ley denominado "Ley AM para cada vehículo" y donde se establece que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras deberá exigir a los fabricantes de automóviles que mantengan la radio AM en los autos nuevos sin costo adicional para los consumidores.
La iniciativa legal también establece que los fabricantes que comercialicen vehículos sin receptores de amplitud modulada (AM) antes de que entre en vigencia la norma deben informar abiertamente que las unidades carecen de ese elemento.
Los congresistas que abogan por mantener la radio AM en los automóviles fundamentan su demanda en razones de seguridad pública.
En ese contexto, los patrocinadores del proyecto han destacado el papel histórico de la radio AM en la transmisión de información vital durante emergencias, como la comunicación durante desastres naturales, especialmente a las personas en áreas rurales.
"Los fabricantes de automóviles no deberían desconectarse de la radio AM en los vehículos nuevos o ponerla detrás de un costoso muro de pago", dijo en un comunicado el senador Edward Markey, demócrata por Massachusetts, quien es uno de los patrocinadores del proyecto de ley.
El legislador añadió que la iniciativa legal tiene como finalidad garantizar finalmente "que esta resistente y popular herramienta de comunicación no se convierta en una reliquia del pasado".
La legislación propuesta surge a medida que más fabricantes de automóviles están eliminando la radio AM de sus modelos más nuevos.
Según la oficina de Markey, ocho de las 20 principales compañías automotrices, incluidas Tesla, BMW y Ford, lo han eliminado de sus vehículos eléctricos.
Según han explicado los fabricantes, la decisión de eliminar la frecuencia AM en los autos eléctricos se debe principalmente a que los motores cero emisiones pueden causar estática y ruido en las transmisiones de AM.
En ese contexto, algunos fabricantes han sugerido que la radio por Internet u otras herramientas de comunicación podrían reemplazar a la radio AM. No obstante, Markey y otros legisladores rechazaron tal alternativa señalando situaciones en las que los conductores podrían no tener acceso a la red.
“La verdad es que la transmisión de radio AM es insustituible”, dijo Markey hace unas semanas.
La Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo estadounidense que representa a los principales fabricantes de automóviles, criticó la legislación propuesta y calificó el mandato de radio AM como innecesario.
El grupo comercial señaló el Sistema integrado de alertas y advertencias públicas de FEMA, que puede distribuir advertencias de seguridad a través de AM, FM, radios satelitales y basadas en Internet, así como a través de redes celulares.
“Este es simplemente un proyecto de ley para apuntalar y dar preferencia a una tecnología en particular que ahora compite con otras opciones de comunicación y se adapta a los cambios en la audiencia”, dijo la alianza, y agregó que los fabricantes de automóviles están comprometidos a garantizar que los conductores tengan acceso a alertas públicas y seguridad.
Opinión contraria mostraron la Comisión Federal de Comunicaciones y la Asociación Nacional de Locutores, quienes elogiaron la legislación.
"Tener radio AM disponible en nuestros autos significa que siempre tenemos acceso a alertas de emergencia y advertencias clave mientras estamos en la carretera (...) Actualizar el transporte no debería significar sacrificar el acceso a lo que puede ser información que salve vidas", dijo al respecto la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel.
