Finalmente la startup de vehículos eléctricos estadounidense Lordstown Motors no pudo más con las presiones financieras y se declaró oficialmente en bancarrota, acusando al gigante tecnológico taiwanés Foxconn de no cumplir con su inversión comprometida.
A la fecha el fabricante solo ha podido entregar un pequeño número de su camioneta eléctrica Endurance y estaba a la espera de que la empresa asiática cumpliera su palabra de inyectar más capital para continuar operando, algo que finalmente no se materializó, obligando a tomar la decisión de quiebra.
Pese a ello, la startup inició una demanda contra su otrora socio por un presunto incumplimiento de contrato y planea además buscar un comprador después de recibir la protección por bancarrota que establece la legislación estadounidense.
Tras conocerse la noticia las acciones de la compañía, inaugurada en 2018, se desplomaron un 35% en su cotización en el Nasdaq, sumándose así una lista cada vez más amplia de las llamadas “empresas emergentes” que nacieron como desarrolladores de vehículos eléctricos y que han debido cerrar por factores económicos.
"La bancarrota de Lordstown indica que los días de las empresas emergentes exitosas de vehículos eléctricos están en el espejo retrovisor", dijo al respecto el presidente del fondo de cobertura Great Hill Capital, Thomas Hayes, quien planteó que esta tendencia se podría incrementar una vez que las grandes marcas automotrices desarrollen todo su potencial en el segmento de los vehículos eléctricos.
"En el futuro, serán Tesla y los titulares tradicionales (...) los que se enfrentarán por la cuota de mercado", dijo finalmente el analista.
Según recogen medios de prensa, el fabricante de automóviles solicitó el martes pasado la protección del Capítulo 11 en un tribunal de quiebras de Delaware. Además en la denuncia presentada, Lordstown acusa a Foxconn de conducta fraudulenta y una serie de promesas incumplidas, especialmente la inversión de hasta 170 millones de dólares.
Previamente el gigante de Taiwán, conocido mundialmente por ensamblar los teléfonos de la marca Apple, invirtió alrededor de 53 millones de dólares en la compañía estadounidense como parte de estos acuerdos y a la fecha maneja el 8,4 % de la automotriz.
En su acción legal contra la firma asiática, Lordstown sostiene que Foxconn se resiste a comprar acciones adicionales tal como se comprometió en un primer momento y además engañó al fabricante estadounidense al no dar la colaboración en el desarrollo de los cero emisiones.
Por su parte, la gigante tecnológica taiwanesa informó que su no participación en la sociedad con Lordstown se determinó luego que las acciones del fabricante de automóviles cayeron por debajo de 1 dólar.
La compañía taiwanesa agregó que en el último tiempo había mantenido "una actitud positiva al realizar negociaciones constructivas con Lordstown", pero que ahora se reservaba el derecho de emprender acciones legales.
La camioneta eléctrica Endurance se monta en una antigua fábrica de automóviles pequeños de General Motors -ubicada en la ciudad de Lordstown en el estado de Ohio- y que en 2022 la firma vendió a Foxconn.
Lordstown detuvo la producción del Endurance a principios de este año y desde abril reanudó la construcción de las camionetas a un ritmo bajo después de resolver los problemas de calidad con los proveedores.
Si Lordstown no logra encontrar un salvador dispuesto a reiniciar la producción completa del Endurance, la fábrica de Ohio podría ser un atractivo para los fabricantes de automóviles en el extranjero que buscan una forma rápida de fabricar vehículos en los Estados Unidos.
