La Comisión Europea adoptó finalmente el plan propuesto para aliviar a la industria automotriz del bloque ante la presión aplicada por Estados Unidos y China, dando más flexibilidad a los constructores para cumplir con los recortes de CO2 que comenzaron a regir este año y que podían haber significado millonarias multas a las marcas, además de adoptar otras medidas de corte proteccionista para blindar al sector.
Tras semanas de diálogo con la industria, el Ejecutivo comunitario adelantó a inicios de marzo sus planes para mejorar y ayudar a los fabricantes locales, medidas confirmadas esta jornada y que ahora deben ser aprobadas por el Parlamento Europeo y el Consejo de los 27 países integrantes del bloque.
La modificación concede a las marcas un margen de dos años adicionales para cumplir con el objetivo de reducción del 15% en las emisiones de CO2 respecto a los valores de 2021, inicialmente previsto para 2025, permitiendo compensarlo hasta 2027.
"Demuestra que hemos escuchado, comprendido las preocupaciones y actuado para resolverlas, manteniendo nuestros objetivos de cero emisiones", declaró en un comunicado el comisario de Clima, Wopke Hoekstra.
Debate interno
Pese a esta decisión, las obligaciones de elevar esos recortes al 55% para 2030 y al 100% en 2035 siguen inalterables, aún cuando generó debate durante la redacción legislativa.
"Europa está comprometida con apoyar al sector automovilístico en su transición, y esta flexibilidad en el cumplimiento ayudará a garantizar que la industria pueda invertir, manteniendo la ambición general de los objetivos de emisiones de CO2", declaró tras conocerse la noticia el comisario de Transporte Sostenible y Turismo, Apostolos Tzitzikostas.
Las marcas argumentan que han hecho las inversiones necesarias, pero que la caída de las ventas de vehículos eléctricos del 5,9% en 2024 hace imposible alcanzar las rebajas comprometidas hasta ahora por un sector que representa aproximadamente el 7% del PIB de la UE.
No obstante, las matriculaciones de vehículos eléctricos de batería en la UE avanzaron un 28,4% los pasados enero y febrero, mientras que el conjunto de las ventas cayó un 3,4%, lo que sitúa a los eléctricos de batería con una cuota de mercado del 15,2% en el mercado único, según los últimos datos de la patronal europea, ACEA.
El incumplimiento de los objetivos en 2025 hubiera supuesto multas de hasta 16.000 millones de euros que habrían frenado las inversiones en descarbonización, según los fabricantes, que han celebrado la medida a través de ACEA pero avisan de que también hace falta una hoja de ruta realista para transitar hacia los vehículos sin CO2.
No obstante, los técnicos de la Comisión Europea calculan que el importe de las sanciones habría oscilado entre los 2.000 y los 4.000 millones.
Made in Europe
Más allá de la flexibilidad en las fechas para recortar las emisiones, la Comisión teme que los constructores europeos se queden atrás en "tecnologías estratégicas" clave como baterías, software, sistemas de infoentretenimiento y de conducción autónoma.
Además Bruselas asume que los europeos tienen menos control sobre materias primas clave, mientras compiten con marcas extranjeras que reciben ayuda estatal de distintas formas, sea en Estados Unidos, China, Corea del Sur o Japón.
La Comisión, que abraza la idea del "Made in Europe", anunció además que inyectará 1.800 millones de euros adicionales a la automoción en los próximos años, e introducirá medidas para estimular la producción doméstica y también acciones para proteger a la industria local.
Asimismo, estudiará cómo endurecer las condiciones para la inversión extranjera, con obligaciones para crear empresas conjuntas, y también plantea requisitos de contratación de personal y compromisos de transferencia de tecnología e I+D a Europa.
Además, Bruselas propone introducir incentivos y normas para que los vehículos vendidos en la UE contengan un alto porcentaje de componentes fabricados en Europa, y avisa de que vigilará que no haya competencia desleal.
