La policía de Estados Unidos encontró en los drones con lectores automáticos de patentes (ALPR) un nuevo aliado para reforzar la vigilancia, pero su uso desmedido ha generado fuertes críticas por posibles abusos.
Estos avanzados dispositivos poseen tecnologías para capturan imágenes de los vehículos y, mediante inteligencia artificial, registrar datos como matrícula, marca, modelo, color e incluso detalles únicos como abolladuras o pegatinas.
Actualmente, se estima que el 80% de las agencias policiales del país ya emplea o implementa programas con drones. Empresas como Axon, Flock Safety y Motorola Solutions impulsan el negocio, con más de 5.000 agencias, 6.000 comunidades y 1.000 compañías utilizando estos sistemas.
No obstante, organizaciones civiles ya han denunciado que la información recopilada —almacenada en servidores privados y compartida con agencias federales— se usa de forma indebida, más allá de sancionar infracciones de tránsito.
Entre los casos señalados figuran detenciones arbitrarias de inmigrantes y rastreo de mujeres que buscan abortar en estados donde está penalizado.
Otras experiencias
Otro ejemplo en el uso de la tecnología en la regulación vial se da en la ciudad de Heidelberg, en Alemania, donde se han comenzado a utilizar vehículos equipados con inteligencia artificial para detectar infracciones de tránsito, principalmente mal estacionamiento, en tiempo real.
El sistema, denominado Cityscanner, fue desarrollado por la empresa DCX Innovations y se instala en vehículos municipales. Mediante cámaras, sensores LiDAR y conexión a bases de datos de aplicaciones de aparcamiento, es capaz de identificar matrículas y verificar si los automóviles cuentan con autorización para estacionar.
Durante las pruebas en Heidelberg, el sistema demostró su efectividad al captar imágenes a razón de 25 por segundo, incluso en condiciones nocturnas gracias a la iluminación infrarroja. Para diferenciar entre vehículos estacionados y aquellos que solo se han detenido momentáneamente, realiza dos pasadas con al menos tres minutos de diferencia.
En paralelo, otras ciudades europeas han comenzado a experimentar con tecnologías similares. En Barcelona, por ejemplo, autobuses municipales han sido equipados con sistemas de detección de infracciones, logrando identificar 2.500 casos en apenas un mes de pruebas.
