Ella es la pequeña Julia, el nuevo personaje de "Plaza Sésamo".
AP
NUEVA YORK.- Ciegos, sordos, usuarios de sillas de ruedas, amputados, afectados de VIH y también síndrome de Down y, ahora, autismo. El programa de televisión infantil "Plaza Sésamo" sumará a un nuevo personaje que sale de la norma: una Muppet llamada Julia que tiene este trastorno neurológico.
Julia, una pelirroja a quien le gusta cantar y recuerda las letras de muchas canciones, debutará en el programa para niños el 10 de abril, tras un esfuerzo de cinco años con familias y expertos en autismo, dijo el lunes la ONG Sesame Workshop.
"Durante años, las familias de niños con autismo nos pidieron que abordáramos el tema", dijo la doctora Jeanette Betancourt, vicepresidenta de impacto social de la organización Sesame Workshop, en un comunicado.
A uno de cada 68 niños estadounidenses se le diagnostica autismo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un aumento de un 119 por ciento desde el 2000.
Este trastorno está presente desde la infancia y está caracterizado por la dificultad para comunicarse y formar vínculos con otras personas y para usar un lenguaje y conceptos abstractos.
Stacey Gordon, la titiritera que dará vida a Julia, y Christine Ferraro, quien escribió el personaje, tienen familiares que sufren de autismo. El programa mostrará a Julia interactuando con personajes favoritos como Big Bird y Elmo, aunque a veces estará sobreexcitada o agitará sus manos.
"Es importante que los niños sin autismo vean cómo puede lucir el autismo", dijo Gordon al programa de CBS "60 Minutes" en un avance el domingo.
El personaje estará acompañado de libros y videos tanto en inglés como en español en el sitio sesamestreet.org y visitará eventos comunitarios. Desde su lanzamiento en 1969, "Plaza Sésamo" ha abordado temas como el divorcio, la discapacidad, la raza y la muerte además de enseñar a niños pequeños a leer, contar y aprender los colores.
