WASHINGTON.- El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó este jueves una declaración de emergencia para el estado de Florida ante la amenaza del huracán Matthew, de categoría 4 y "extremadamente peligroso".
La declaración firmada por Obama permite destinar ayuda federal a los esfuerzos estatales y locales para hacer frente a las "condiciones de emergencia" provocadas por Matthew, que se aproxima hoy a la costa sureste de Florida.
El gobernador del estado, Rick Scott, advirtió en una rueda de prensa que "millones de floridanos se quedarán sin luz eléctrica" tras el embate del huracán, que ya ha pasado por Colombia, Venezuela, República Dominicana, Haití, Cuba y Bahamas, dejando torrenciales lluvias y fuertes vientos en las zonas donde tocó tierra.
Scott ha alertado de que un impacto directo de Matthew en Florida podría causar una destrucción masiva como no se ha visto en el estado desde el paso del huracán Andrew en 1992, y por ello había solicitado una declaración de emergencia para la región por parte de Obama.
En su declaración, Obama autoriza al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a coordinar los esfuerzos de ayuda y a proporcionar la asistencia apropiada a las zonas afectadas.
El portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, alertó que Matthew puede ser el "mayor y más poderoso" huracán que golpea a EE.UU. en una década y urgió a los habitantes de las áreas amenazadas por el ciclón a seguir las instrucciones de las autoridades locales, incluidas las órdenes de evacuación.
Matthew se reforzó hoy con vientos máximos de 220 kilómetros por hora mientras se aproxima a la costa sureste de Florida, según informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU. También indicó que el poderoso huracán se encuentra a 40 kilómetros al noroeste de Nassau (Bahamas) y a 290 kilómetros al sureste de West Palm Beach, en Florida.
Nace un segundo huracán
En tanto, Nicole, la decimocuarta tormenta tropical de la temporada ciclónica, se convirtió hoy en huracán según informó el CNH.
Nicole presenta vientos máximos sostenidos de 130 kph y se desplaza en sentido noroeste a una velocidad de traslación de 13 kph.
El nuevo huracán se encuentra a 555 kilómetros al sur de las Bermudas y a 995 kilómetros al norte de San Juan, la capital de Puerto Rico.
En esta temporada de huracanes en el Atlántico se han formado 14 tormentas tropicales, de las que 5 se han convertido en huracanes (Alex, Earl, Gastón, Hermine y Matthew), que han causado dos centenares de muertes, incluidas 108 en Haití por Matthew.
