BEIJING.- Al menos trece personas murieron a causa de un terremoto de 6,5 grados de magnitud que sacudió el martes una región remota de Sichuan en el suroeste de China, indicaron medios oficiales, que temen un balance de hasta un centenar de fallecidos.
Se teme que haya hasta un centenar de fallecidos y miles de heridos, de acuerdo con una estimación de las autoridades locales.
Al menos cinco de los muertos eran visitantes en una zona turística que comprende un parque nacional muy conocido, según la misma fuente.
La Comisión Nacional para la Reducción de Desastres de China estimó que podría haber hasta 100 muertos, basándose en los datos del censo de 2010 de la región montañosa y escasamente poblada.
El terremoto podría haber dejado miles de heridos, añadió la Comisión en un comunicado publicado en su página web, y más de 130.000 casas podrían haber sufrido daños, basándose en una análisis preliminar del desastre en la remota región de la provincia central de Sichuan.
El Presidente Xi Jinping pidió "el máximo esfuerzo para organizar rápidamente el trabajo de socorro y rescatar a las personas heridas", informó la agencia Xinhua.
El sismo ocurrió a las 21:20 locales (13:20 GMT), no muy lejos del lugar donde tuvo lugar otro fuerte terremoto de magnitud 8 en 2008, que dejó 87.000 muertos y desaparecidos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) precisó que el epicentro del terremoto se ubicó a casi 300 km al norte de la capital provincial Chengdu y a una profundidad de 10 kilómetros.
La región sacudida comprende en especial el parque nacional de Jiuzhaigou, uno de los más famosos del país, patrimonio mundial de la UNESCO, conocido por sus lagos con sombras azul turquesa.
