ERBIL.- Irak anunció este jueves la suspensión a partir del viernes de todos los vuelos internacionales desde y hacia el Kurdistán iraquí, la primera medida de retorsión concreta tras el referéndum de los kurdos por la independencia.
Un cierre prolongado del tráfico aéreo tendría consecuencias dramáticas ya que gran cantidad de extranjeros trabajan en el Kurdistán, una región autónoma del norte de Irak que escogió desafiar a Bagdad organizando el lunes un referendo en el que una mayoría se pronunció a favor de la independencia.
Bagdad rechaza toda negociación sobre la base de este referendo que, a pesar de haberse celebrado, la independencia no sería proclamada de inmediato, aseguran las autoridades kurdas.
"Todos los vuelos internacionales, sin excepción, desde y hacia Erbil y Solimania serán interrumpidos a partir del viernes a las 18:00 horas (12:00 en Chile) luego de la decisión del Consejo de Ministros y del primer ministro Haider al Abadi", declaró a la AFP la directora del aeropuerto de Erbil, Talar Faiq Saleh.
La aviación civil iraquí, de la que depende el tráfico aéreo del Kurdistán, confirmó esta medida.
"Informamos a todas la compañías extranjeras y es por ello que anunciaron la suspensión de los vuelos. En cuanto a los vuelos interiores, la decisión se tomará después del viernes", indicó a la AFP un alto responsable de la aviación civil en Bagdad.
Un gran cantidad de extranjeros se dirigieron el jueves al aeropuerto de Erbil para dejar la región, por miedo a quedar bloqueados. Estos extranjeros ingresan en el Kurdistán con una visa entregada por las autoridades kurdas que no son reconocidas por Bagdad y no pueden por lo tanto viajar al resto de Irak.
"No es una buena decisión"
"Tenemos consulados, compañías y personal internacional, esto va a afectar a mucha gente. No es una buena decisión", subrayó Saleh.
"Esta decisión no alcanza sólo a los kurdos. Tenemos gran cantidad de refugiados que utilizan el aeropuerto y éramos un puente entre Siria y la ONU para enviar ayuda humanitaria", continuó.
"Teníamos aquí también fuerzas de la coalición (internacional contra los yihadistas), lo que quiere decir que el aeropuerto servía para todo", según el responsable.
El primer ministro iraquí, Haider al Abadi, ordenó a la región autónoma de "entregar" sus dos aeropuertos a las autoridades centrales.
Según Saleh, el Ministerio de Transportes iraquí le explicó que "entregar" los aeropuertos a las autoridades centrales significaba "que todo el personal de seguridad, de inmigración, de aduana debe ser reemplazado por gente de Bagdad".
Casi el 93% de los electores votaron sí en el referendo de independencia organizado en el Kurdistán y en las regiones que los kurdos reivindican, en particular la provincia multiétnica de Kirkuk, que tiene abundantes reservas de petróleo.
Tanto Bagdad así como los países vecinos e incluso Estados Unidos criticaron la organización del referendo.
En Bagdad, un alto responsable afirmó que no hay contactos con Erbil. "No hay ninguna negociación, ni secreta con los responsables turcos hasta que no declaren caducos los resultados del referendo y no dejen bajo control de Bagdad los puestos fronterizos, los aeropuertos y las regiones disputadas".
