El vocero de la Guardia Costera, Armand Balilo, muestra en el mapa el área donde se hundió la embarcación.
AP
MANILA.- Guardacostas y pescadores intentaban rescatar el jueves a más de 200 personas de un ferry que se estaba hundiendo cerca de una isla en el nordeste de Filipinas, según las autoridades.
La operación de rescate se organizó después de que se reportara que el Mercraft 3, que hacía un servicio entre islas, había empezado a hundirse entre la localidad de Infanta, en la provincia de Quezon, y el destino del barco, la isla de Polillo. El ferry se había visto golpeado por fuertes olas y vientos, según las autoridades.
Un sobreviviente, Donel Jade Mendiola, dijo a la radio DZMM que el tiempo era bueno cuando el barco zarpó de la localidad de Real, en Quezon, pero que unas dos horas después de iniciar la travesía se habían visto golpeados por un vendaval y grandes olas.
"El barco se quedó parado y empezó a hacer aguas por la parte delantera. Los pasajeros corrieron a un lado y el ferry empezó a hundirse", dijo Mendiola. Los pasajeros recibieron instrucciones de ponerse chalecos salvavidas, añadió.
La Guardia Costera se estaba coordinando con el Ejército para el posible despliegue de helicópteros de la Fuerza Aérea y barcos de la Marina para ayudar en el rescate.
En el pasado se han atribuido accidentes marítimos en el archipiélago filipino a tifones y tormentas, así como al pobre mantenimiento de los barcos y transbordadores y a problemas de seguridad.
