MANILA.- La tormenta tropical Tembin causó más de 200 muertos en el sur de Filipinas, donde decenas de miles de personas se vieron obligadas a huir, según anunciaron el domingo la policía y los servicios de emergencia.
Según un comunicado de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, 70.000 personas fueron desplazadas o se vieron afectadas por la tormenta.
"La gente lo dejó todo en su huida", explicó en un comunicado Patrick Elliott, responsable de operaciones y de programas de la federación en Filipinas.
Un nuevo balance oficial daba cuenta el domingo por la mañana de más de 200 muertos desde el viernes, contra los 182 del sábado. Además, 144 personas seguían desaparecidas y más de 40.000 se encontraban en centros de evacuación.
Tembin, que golpeó el archipiélago el viernes, se alejaba a través del mar de China Meridional.
Una veintena de tifones y tormentas golpean cada año Filipinas, pero Mindanao, la gran isla del sur de unos 20 millones de habitantes, generalmente se salva.
La policía local anunció que 135 personas habían perdido la vida en la parte norte de Mindanao, donde 72 habitantes seguían desaparecidos. En la península de Zamboanga (oeste), 47 fallecieron y había 72 desaparecidos.
Además, 18 personas perecieron en la provincia central de Lanao del Sur, donde se encuentra la localidad montañosa de Dalama, que casi desapareció del mapa.
En las imágenes grabadas por la cadena filipina ABS-CBN se veían casas totalmente destrozadas, otras sumergidas bajo el agua. En uno de los videos se podía ver cómo los rescatistas extraían el cuerpo sin vida de una niña sepultada en el fango.
Policías, soldados y voluntarios buscaban entre los escombros, a veces simplemente con las manos, para intentar encontrar supervivientes.
Más de 100 casas del pueblo agrícola de Dalama, de 2.000 personas, fueron arrasadas por las inundaciones.
Antes de alejarse por el mar de China Meridional, la tormenta también devastó la turística isla de Palawan.
"No lamentamos ninguna víctima hasta la fecha, pero hay personas desaparecidas", declaró el domingo a DZMM radio Zaldy Ablana, jefe de protección civil de Palawan.
