Un grupo de compañías farmacéuticas de Estados Unidos acordó pagar 590 millones de dólares para dar cierre a las demandas presentadas por tribus nativas relacionadas con la adicción a los opioides.
Las cuatro compañías - Johnson & Johnson y las distribuidoras McKesson, AmerisourceBergen y Cardinal Health - llegaron a un acuerdo con los demandantes en una corte distrital del estado de Ohio.
El actual acuerdo se mantiene separado de uno anterior por el cual las tres distribuidoras pagaron 75 millones de dólares a la Nación Cherokee.
El contexto en el cual se enmarca el acuerdo, es la llamada crisis de los opiáceos, causante de más de 500.000 muertes por sobredosis en 20 años en los Estados Unidos, y que desencadenó una catarata de demandas por parte de víctimas directas y diversas comunidades.
Entre estas comunidades fueron las tribus nativas de Estados Unidos quienes se vieron particularmente afectadas, según lo señalado en el acuerdo, pues sufrieron la mayor tasa de sobredosis de opioides por habitante.
"Por esta razón, los gobiernos tribales de Estados Unidos han tenido que gastar grandes sumas para cubrir los costos de la crisis de los opioides, incluidos gastos más altos para atención médica, servicios sociales, protección de la infancia y de aplicación de la ley", señaló el documento.
AmerisourceBergen, Cardinal Health, McKesson y Johnson & Johnson acordaron el año pasado pagar 26.000 millones de dólares para resolver las miles de demandas en el marco de otro gran acuerdo.
En relación al trato, la compañía Johnson & Johnson informó este martes que los 150 millones de dólares que había acordado pagar durante dos años en virtud del acuerdo con las tribus nativas de país se restarían de este nuevo acuerdo, y enfatizó que su firma no representaba "una admisión de responsabilidad o de acto irregular".
La compañía agregó que "seguirá defendiéndose de cualquier litigio que el acuerdo final no resuelva".
Consultadas por AFP, las otras empresas no especificaron de inmediato si los 440 millones que habían anteriormente acordado pagar colectivamente a las tribus nativas estadounidense durante siete años formarán parte de este acuerdo.
Según lo señalado en el documento, todas las tribus reconocidas por el gobierno estadounidense, 574 en total, podrán participar en el acuerdo, aunque no hayan emprendido acciones legales.
