Un panorama cada vez más alarmante sobre el cambio climático es el que mostró el último informe anual sobre el estado del clima global, que publicó este viernes la Organización Meteorológica Mundial (OMM), de Naciones Unidas.
"Para los glaciares, la partida ya está perdida (...) No se puede detener el derretimiento a menos que creemos una manera de eliminar el CO2 de la atmósfera"
Petteri Taalas, secretario general Organización Meteorológica Mundial
El estudio –que analizó los efectos del calentamiento global en el planeta durante el año 2022– señala que los últimos ocho años han sido los más calurosos jamás registrados, mientras que las concentraciones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, alcanzaron nuevos récords.
Una de las conclusiones más preocupantes de este informe es que los glaciares del mundo se derritieron a una velocidad vertiginosa el año pasado, un fenómeno que parece imposible de detener, alertó la ONU.
"El hielo marino del Antártico cayó a su nivel más bajo y el derretimiento de algunos glaciares europeos literalmente superó los récords", señaló la OMM.
Los glaciares que los investigadores tienen como referencia para este estudio perdieron, en promedio, más de 1,3 metros de espesor entre octubre de 2021 y octubre de 2022, una pérdida mucho mayor que la media de los últimos diez años. Desde 1970 en adelante los glaciares han perdido cerca de 30 metros de espesor.
En Europa, los Alpes batieron récords de derretimiento de los glaciares debido a una combinación de poca nieve invernal, una intrusión de polvo sahariano en marzo de 2022 y olas de calor entre mayo y principios de septiembre.
"El verano pasado (en los Alpes suizos) perdimos el 6,2% de la masa glaciar, la cantidad más alta desde que hay registros. Esto es grave", sostuvo Petteri Taalas, secretario general de la OMM.
"Para los glaciares, la partida ya está perdida (...) No se puede detener el derretimiento a menos que creemos una manera de eliminar el CO2 de la atmósfera", dijo el experto a AFP.
Explicó que la desaparición de los glaciares limitaría el suministro de agua dulce para los seres humanos y para la agricultura, y también perjudicaría las conexiones de transporte si los ríos se vuelven menos navegables. Esto va a suponer "un gran riesgo para el futuro", afirmó.
Al mismo tiempo, el nivel del mar también alcanzó máximos, con un aumento medio de 4,62 milímetros al año entre 2013 y 2022, el doble que entre 1993 y 2002.
"La concentración de C02 ya es muy alta y es probable que el aumento del nivel del mar continúe durante miles de años", explicó Taalas.
La temperatura del océano también registró un récord
Las sequías, inundaciones y olas de calor también continuaron afectando a grandes zonas del mundo y los costos asociados a ellas van en aumento.
De acuerdo al informe, se registraron temperaturas récord en los océanos, donde va a parar alrededor del 90% del calor atrapado en la Tierra por los gases de efecto invernadero.
1,15 ºCpor encima de los registros de la época preindustrial estuvo la temperatura media mundial en 2022
En el Acuerdo de París de 2015 los países acordaron limitar el calentamiento global a "muy por debajo" de los 2 ºC, preferiblemente a 1,5 ºC, en comparación con los niveles de la época preindustrial (1850-1900).
Según el informe de la OMM, la temperatura media mundial en 2022 se situó 1,15 ºC por encima de la media de 1850-1900.
Y en los últimos ocho años las temperaturas medias mundiales alcanzaron récords, a pesar del enfriamiento causado por el fenómeno meteorológico de La Niña, que estuvo presente tres años seguidos.
Las concentraciones de gases de efecto invernadero alcanzaron nuevos máximos mundiales en 2021 y siguieron aumentando en 2022.
Algunas razones para tener un pequeño optimismo
A pesar de las malas noticias, el organismo afirmó que hay motivos de optimismo. Al respecto, mencionó que los medios para luchar contra el cambio climático son cada vez más asequibles, ya que la energía verde es más barata que los combustibles fósiles, y que el mundo está desarrollando mejores métodos de mitigación.
Así, el planeta ya no se encamina hacia un calentamiento de entre 3 y 5 ºC, como se pronosticó en 2014, sino hacia un calentamiento de entre 2,5 y 3 ºC, afirmó.
"En el mejor de los casos, aún podríamos alcanzar un calentamiento de 1,5 ºC, que sería lo mejor para el bienestar de la humanidad, la biosfera y la economía mundial", dijo el secretario general de la OMM.
Taalas dijo que 32 países han reducido sus emisiones y sus economías siguen creciendo. "Ya no existe un vínculo automático entre el crecimiento económico y el aumento de las emisiones", subrayó. Y agregó que, en contraste con los líderes mundiales de hace 10 años, ahora "prácticamente todos hablan del cambio climático como un problema grave y los países han empezado a actuar".
