Egipto e Israel en la encrucijada: El nacimiento de su tratado de paz y la amenaza de una catástrofe tras más de 40 años

Fue un cálido apretón de manos entre los más improbables estadistas, llevado a cabo bajo la mirada radiante del presidente Jimmy Carter. La luz del sol se filtraba entre los árboles en Camp David, Maryland, mientras el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin consolidaban un acuerdo histórico que ha permitido más de 40 años de paz entre Israel y Egipto. Ha servido como una importante fuente de estabilidad en una región volátil.

Esa paz ha perdurado a través de dos levantamientos palestinos y una serie de guerras entre Israel y Hamas. Pero ahora, con el primer ministro Benjamin Netanyahu prometiendo enviar tropas israelíes a Rafah, una ciudad en Gaza en la frontera con Egipto, el gobierno egipcio amenaza con anular el acuerdo.

Aquí tienes un vistazo a la historia del tratado y lo que podría suceder si se anula.

Sadar, Carter y Begin - AP

¿Cómo surgió el tratado?

• Era 1977, y Begin, el nuevo primer ministro de Israel, se oponía a ceder cualquier tierra que Israel hubiera conquistado una década antes en la guerra del Medio Oriente de 1967. Estas tierras incluían la península del Sinaí de Egipto.
  
  Egipto e Israel habían librado cuatro guerras importantes, la más reciente en 1973. Así que sorprendió al mundo cuando Sadat de Egipto rompió con otros líderes árabes y decidió dialogar con los israelíes.
  
  Las conversaciones culminaron en los Acuerdos de Camp David en septiembre de 1978 y un tratado de paz al año siguiente.
  
  Bajo el tratado de paz, Israel acordó retirarse del Sinaí, que Egipto dejaría desmilitarizado. Se concedió el paso de barcos israelíes por el Canal de Suez, una ruta comercial clave. Los países establecieron relaciones diplomáticas plenas en el primer acuerdo de paz de Israel con un país árabe.
  
  "Los Acuerdos de Camp David fueron liderados por tres hombres valientes que tomaron una posición audaz porque conocían los efectos duraderos para la paz y la seguridad, tanto en ese momento como para el futuro. Necesitamos el mismo tipo de liderazgo hoy, y eso actualmente falta", dijo Paige Alexander, directora ejecutiva del Carter Center.
Rafah, en el sur de la Franja de Gaza - AFP

¿Cuál es la posición actual de Egipto?

• Dos funcionarios egipcios y un diplomático occidental dijeron a The Associated Press el domingo que Egipto podría suspender el tratado de paz si las tropas israelíes invaden Rafah.
  
  Netanyahu dice que Rafah es el último bastión de Hamas después de más de cuatro meses de guerra y que enviar tropas terrestres es esencial para derrotar al grupo.
  
  Pero Egipto se opone a cualquier movimiento que pueda hacer que los palestinos desesperados huyan hacia su territorio. Rafah también sirve como el principal punto de entrada para la ayuda humanitaria en el territorio asediado, y un ataque israelí podría obstaculizar la entrega de suministros clave.
  
  La población de Rafah ha aumentado de 280,000 personas a un estimado de 1.4 millones, ya que los palestinos huyen de los combates en otras partes de Gaza. Cientos de miles de esos evacuados viven en extensos campamentos de tiendas.
  
  Netanyahu ha ordenado al ejército que prepare un plan para evacuar a todos los civiles palestinos antes de que comience la ofensiva. Pero no está claro a dónde irán.
  
  Netanyahu dijo el domingo que podrían regresar a espacios abiertos más al norte. Pero esas áreas han sido gravemente dañadas por la ofensiva israelí.
Soldados israelíes en El Líbano - AFP

¿Qué sucede si el tratado se anula??

• El tratado limita en gran medida el número de tropas en ambos lados de la frontera, aunque los países han acordado en el pasado modificar esas disposiciones en respuesta a amenazas de seguridad específicas. Esto ha permitido a Israel centrar su atención militar en otras amenazas.
  
  Junto con la guerra en Gaza, Israel ha participado en escaramuzas casi diarias con el grupo militante Hezbollah en Líbano, mientras que sus fuerzas de seguridad se despliegan intensamente en la ocupada Cisjordania.
  
  Si Egipto anulara el acuerdo, podría significar que Israel ya no puede depender de su frontera sur como un oasis de calma. Reforzar las fuerzas a lo largo de su frontera con Egipto sin duda desafiaría a un ejército israelí ya estirado.
  
  Pero también tendría graves repercusiones para Egipto. Egipto ha recibido miles de millones de dólares en asistencia militar de Estados Unidos desde el acuerdo de paz.
  
  Si se anula el acuerdo, podría poner en peligro esa financiación. Un gran aumento militar también pondría tensión en la ya afectada economía egipcia.
  
  Alexander dijo que cualquier paso que pueda involucrar a Egipto en las hostilidades "sería catastrófico para toda la región".