El aterrizaje de emergencia realizado por el vuelo 2216 de Jeju Air en Corea del Sur pareció muy hábil, según expertos, pero sólo dos de las 181 personas que iban a bordo sobrevivieron cuando el Boeing 737-800 chocó contra un muro y estalló en llamas.
Mientras los investigadores surcoreanos buscan las causas de la peor catástrofe aérea de la historia del país, acá repasamos qué puedo salir mal en esta tragedia.
¿Qué ocurrió?
La torre de control del aeropuerto de Muan, en el suroeste de Corea del Sur, advirtió al vuelo procedente de Bangkok sobre un posible impacto de ave antes de su aterrizaje.
Minutos después, el piloto emitió un mensaje de socorro e intentó un aterrizaje de emergencia sin desplegar el tren de aterrizaje, según un video.
Las colisiones con aves pueden causar: daños significativos en el motor y afectar a sistemas críticos, incluyendo el tren de aterrizaje, según el expiloto Kim Kwang-il.
Un "aterrizaje de panza" o aterrizaje con tren plegado, es una maniobra de emergencia utilizada en este tipo de casos.
Los aviones están diseñados para soportar este tipo de procedimiento, según Kim, profesor de Ciencias Aeronáuticas en la universidad coreana de Silla.
En este caso particular: el piloto realizó esta maniobra de manera excepcional, según Kim; el avión aterrizó "como un cisne", con un suave descenso ligeramente inclinado hacia atrás.
¿Qué salió mal?
El video muestra el avión chocando contra una barrera y un estallido en llamas tras el impacto.
Solo dos personas sobrevivieron al accidente: ambas eran miembros de la tripulación y fueron rescatadas desde la cola del avión.
Imagen del avión siniestrado en Corea del Sur. | AP
El expiloto Kim Kwang-il dijo que no debería haber estructuras sólidas en la zona para permitir aterrizajes de emergencia.
La mayoría de los pasajeros murió debido a la presencia de la obstrucción.
Según Kim, el impacto del ave fue la causa principal del siniestro y resultó inevitable. Sin embargo, sin la barrera el avión podría haber derrapado hasta detenerse con seguridad, evitando la tragedia.
¿Qué era esa barrera?
El viceministro de Aviación Civil, Joo Jong-wan, dijo que se trataba de un "localizador", descrito como un "tipo de ayuda a la navegación".
La base específica para estos dispositivos varía según el aeropuerto.
En Muan y otros aeropuertos de Corea del Sur los localizadores estaban colocados sobre tierra apilada.
Se utilizaron estructuras de hormigón dentro de estas capas de tierra.
Joo afirmó que la conexión entre los localizadores y el accidente será examinada a fondo durante el proceso de investigación.
¿Y los pájaros?
Muan está ubicado en una zona húmeda, popular entre las aves migratorias.
El aeropuerto de Muan ha tomado medidas para minimizar intrusiones de aves: uso de repelentes, actividades para disuadirlas y eliminación de hábitats.
Choi Chang-yong, profesor del departamento de ciencias forestales de la Universidad Nacional de Seúl, dice que es probable que los patos, comunes en la zona, hayan jugado un papel clave en el accidente.
Choi explicó que la velocidad de los aviones supera la capacidad de las aves para percibir y reaccionar.
Memorial por las víctimas del accidente en Muan. | AFP
Muan tiene la mayor tasa de colisiones con aves entre los 14 aeropuertos de Corea del Sur, excepto Incheon, según estadísticas del Ministerio de Tierra y la Corporación de Aeropuertos de Corea.
La tasa de colisiones entre 2019 y agosto de 2024 fue de 0,09%, equivalente a nueve choques con aves por cada 10.000 vuelos.
Existen críticas al Comité de Prevención de Choques con Aves de Muan: no cuenta con suficiente personal ni funciona de manera efectiva.
Según el medio local Herald Corporation, el día del accidente solo había una persona trabajando para prevenir choques con aves.
¿Fue el avión?
Algunas especulaciones apuntaron al avión involucrado, un Boeing 737-800, como posible responsable.
La aerolínea Jeju Air dijo que en su flota, de sus 41 aviones 39 son Boeing 737-800.
Jeju Air es el mayor operador surcoreano de este modelo.
Las autoridades surcoreanas anunciaron una "inspección exhaustiva" de los 101 aviones Boeing 737-800 operados por aerolíneas del país.
El sistema de estabilización MCAS del modelo 737 MAX estuvo implicado en una serie de accidentes mortales (el de Ethiopian Airlines en 2019 y el de Lion Air en 2018).
Como consecuencias de estos accidentes, toda la flota de 737 MAX fue inmovilizada durante más de 20 meses para su investigación.
Imagen del avión siniestrado en Corea del Sur. | AP
Memorial por las víctimas del accidente en Muan. | AFP
