SANTIAGO.- Once días después de haber iniciado el combate de los incendios forestales, la tripulación del Ilyushin fue invitada por la 8ª Compañía de Bomberos de Vitacura a conocer sus instalaciones en esa comuna, lugar al que acudieron liderados por su comandante Aleksandr Markov, coronel en jefe de la misión.
Esa fue una de las varias actividades que los rusos realizaron en su tiempo de descanso en Santiago, entre las que estuvo también el que su jefe recibiera a
El Mercurio, cita en la cual afirmó que las características montañosas del país no fueron un impedimento para el combate de las llamas.
-¿Cómo fue la recepción de los chilenos?
"En un ciento por ciento nos hemos sentido bienvenidos. Nos han dado aprecio y nos han hecho entender lo necesarios que somos aquí".
-¿Es este uno de los incendios más duros que han enfrentado?
No. En Rusia tuvimos un incendio que duró dos meses. Si el Gobierno de Chile nos solicitó ayuda fue porque era difícil para ellos manejar el incendio solos".
-¿Tuvieron dificultades durante el combate al fuego?
"El terreno aquí es especial, por la cordillera y los cerros. Pero las características montañosas de Chile no fueron un problema durante las misiones".
-¿Cree que los incendios podrían haber sido controlados antes si el Gobierno chileno hubiese actuado más rápido?
"Si nos hubiese mandado la petición oficial antes, por supuesto que habríamos llegado más temprano. Es muy difícil planificar una emergencia y no depende del Gobierno".
-¿Qué han acordado con el Gobierno para futuro?
"No hemos recibido ninguna petición, pero si nos necesitan, estamos listos para actuar".
-¿Qué opina de la oferta de Global SuperTanker al Gobierno de arrendar el avión en 10 millones de dólares?
"Pertenecemos al gobierno ruso y aquí trabajamos gratis, mientras que el SuperTanker fue financiado por privados, por lo que no hay razón para comparar ambos desempeños".
Gobierno "reserva" al SuperTanker
Aunque en público la Conaf ha sostenido que aún está evaluando técnicamente el real impacto que los llamados "superaviones" tuvieron en el combate contra los incendios forestales, ayer el ministro del Interior, Mario Fernández, anunció que "habiéndose visto en la práctica lo positivo que fue el desempeño" del Boeing 747 SuperTanker, el Gobierno llegó a la conclusión de que "es necesario tenerlo disponible".
Por ello, Fernández se reunió ayer en La Moneda con Edwin y Eduardo Frugone, representantes en Chile de la aeronave que se transformó en un ícono de la lucha contra el fuego, para analizar un eventual retorno de la misma al país en caso de que haya una nueva emergencia.
Si bien no se habló de costos, según precisó el titular de Interior, "tenemos la mejor disposición a que el SuperTanker esté en una situación de disponibilidad para poder ser ocupado, si la situación lo amerita, de manera rápida".
Si ello ocurriera, el Boeing 747 puede estar en Chile en once horas, que es el tiempo de vuelo desde su base, en Colorado Springs, Estados Unidos.
