SANTIAGO.- Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por su sigla en inglés), el número global de estudiantes internacionales aumentó de 2,8 millones a 4,1 millones entre el 2005 y 2013.
En tanto, sus proyecciones indican que para el año 2020 más de siete millones de personas dejarán su país de origen para una estadía académica en el extranjero.
Y nuestro país quiere tener un rol protagónico en esta área. Es por ello que con el apoyo de ProChile, 16 instituciones de educación superior (IES) bajo la marca sectorial "Learn Chile" buscarán establecer nuevas opciones para ingreso y salida de estudiantes en el país, sellando acuerdos de colaboración académica, especialmente con sus pares en Estados Unidos.
"Las proyecciones internacionales dejan claro que es necesario establecer las redes e infraestructura que permitan a Chile tomar protagonismo en el rubro de la movilidad estudiantil", indicó Rodrigo Mladinic, director de la oficina comercial de ProChile en Los Angeles, Estados Unidos, ciudad que entre el 28 de mayo y el 2 de junio está siendo sede de la 69° versión de la convención Nafsa, la principal feria mundial sobre educación superior y movilidad estudiantil.
En tanto, el director de Learn Chile, Marcos Avilez, comentó que "el presentarnos a través de una red universitaria apoyada por el Estado establece de inmediato una diferencia positiva frente a nuestros pares internacionales".
150convenios logró Chile en 2016 para intercambio de estudiantes y cooperación con universidades
Según cifras del Ministerio de Educación,
los cerca de 27 mil estudiantes que anualmente llegan al país a través de intercambios, programas especiales y de postgrado,
se traducen en un aporte de más de US$300 millones a la economía.
"La movilidad estudiantil en educación superior se transforma así en uno de los servicios de mayor potencial exportador para el país", señalaron desde ProChile.
EE.UU. en la mira de las IES chilenas
Actualmente, el país norteamericano es el principal punto de origen de estudiantes de intercambio en Chile. En su reporte Open Doors, el Institute of International Education sitúa a Chile entre los 25 destinos preferidos por alumnos estadounidenses que buscan cursar créditos académicos en el extranjero.
Según Mladinic, "un fuerte argumento para preferir a Chile como destino estudiantil es la seguridad que el país ofrece". Y es que, junto con ser el único país de Sudamérica en pertenecer a la OCDE, rankings internacionales reconocen a Chile como el país con el índice más bajo de corrupción y crímenes en Latinoamérica.
Además, mantiene una estrecha relación diplomática y comercial con Estados Unidos, país que recientemente ha abierto sus fronteras a viajeros y profesionales chilenos bajo el programa Visa Waiver.
Learn Chile: una estrategia país
Mediante el trabajo colaborativo a través de esta marca país que tuvo un presupuesto de $1.000 millones para estos últimos cuatro años (46% de aporte de las IES y un 54% de ProChile), las instituciones de educación superior asociadas a esta iniciativa público-privada han podido participar con una imagen país única en las más importantes ferias internacionales de movilidad estudiantil en zonas prioritarias como China, Estados Unidos, Europa y Brasil.
Para el período 2017-2018, se espera además implementar acciones en el mercado latinoamericano, dando especial énfasis en estas misiones a la promoción de programas de especialización y posgrado, área que reúne una matrícula de estudiantes latinoamericanos del 90% respecto del total del alumnado extranjero.
"La marca Learn Chile nos permite cubrir en conjunto la promoción de los atributos de nuestro país, permitiendo a nuestras instituciones asociadas dirigir sus esfuerzos en el fortalecimiento de su oferta académica y el establecimiento de nuevas redes de cooperación con el mundo", dijo Avilez.
