Pasadas las 20.00 horas de anoche, el Departamento de Asuntos Públicos de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), dio a conocer que se había perdido contacto con uno de sus helicóptero, en Campo de Hielo Sur, en la Región de Aysén.
La aeronave había despegado a las 16.00 horas desde el aeródromo de Villa O'Higgins, e iba con cuatro personas a bordo.
La finalidad era trasladar personal científico para realizar mediciones, como parte de las actividades de la "Campaña Campo de Hielo Sur 2025", que la FACh realiza en Villa O'Higgins, y que incluye atenciones médicas, charlas, y otras actividades de preparación para los viajes que se realizan hacia la Antártica, durante la Campaña Polar Científica Conjunta "Glaciar Unión".
De acuerdo a la institución, el hecho ocurrió en las cercanías del refugio Eduardo García Soto, un área de difícil acceso y con condiciones climáticas extremas.
Asimismo, informaron que "posterior a la pérdida de contacto, se activó el SAR, disponiéndose de inmediato la búsqueda de la aeronave por parte de un equipo de rescate compuesto por helicópteros, aviones y efectivos PARASAR institucionales". El operativo SAR (Search and Rescue) contempla despliegue de medios aéreos y terrestres especializados en zonas de alta complejidad.
Más tarde, la ministra de Defensa, Adriana Delpiano, aseguró que a las labores de búsqueda se sumaría personal del Ejército, "que dispuso un equipo especial, según me informó su CJ, gral. Javier Iturriaga", dijo en su cuenta de X.
"Seguimos atentos y en permanente contacto con la FACh, esperamos tener noticias positivas de las labores de búsqueda", agregó la ministra.
Anoche se realizó un comité de emergencia, que contó con la presencia del coronel Héctor Vergara, jefe del Estado Mayor de la 4° Brigada Aérea-, instancia donde se negó el acceso a la prensa.
Características de la aeronave
El helicóptero con el que se perdió contacto es una aeronave institucional MH-60M Black Hawk, de dotación del Grupo de Aviación N°9.
De acuerdo a lo que consignó El Mercurio, la aeronave despegó junto a otro helicóptero del mismo modelo y un Bell 412.
El vuelo correspondía a la segunda salida del día, luego de que las tres aeronaves emprendieran el vuelo en la mañana. Esta segunda ida era para recoger al personal que se había trasladado hasta Campo de Hielo Sur en las horas previas.
El Black Hawk es una de las seis aeronaves de este mismo modelo que fueron parte de la mayor compra de la FACh desde 2011. Fue en 2018 cuando estos vehículos aéreos se adquirieron por un monto de US$ 180 millones.
La empresa con la que se hizo la transacción fue la estadounidense Sikorsky Aircraft Corporation, de acuerdo al citado medio.
Estas aeronaves cuentan con autonomía para volar entre 560 kilómetros (sin estanques auxiliares de combustibles) y 1.600 kilómetros (en el caso de contar con esas herramientas).
Lo anterior les permite hacer vuelos directos, incluyendo de noche, desde Santiago hasta zonas como Concepción y Coyhaique, a una velocidad de hasta 296 kilómetros por hora.
Asimismo, las aeronaves cuentan con camillas para evaluaciones aeromédicas, un tecle de rescate, sistema para el descenso de comandos y un gancho inferior de carga capaz de levantar hasta 4 mil kilos.
En materia tecnológica, poseen equipos infrarrojos para navegación y búsqueda nocturna, radar meteorológico, posicionamiento para rastreo en mar abierto y deshielo automático en las palas.
