NUEVA YORK.- El avión Solar Impulse 2 recorrió hasta la noche de este martes la mitad de su viaje a través del Atlántico, en la etapa 15 de su vuelta al mundo que debe conducirlo a Sevilla, en España, con el sol como único combustible.
"¡@bertrandpiccard ha atravesado la mitad del Atlántico! Gran éxito, es un vuelo desgastante para #Si2", tuiteó Solar Impulse mientras el aparato iniciaba su segunda noche sobre el Atlántico, en el marco de una travesía que se extenderá a lo largo de cien horas.
El avión está siendo piloteado por el sueco Bertrand Piccard, de 58 años.
El Solar Impulse 2 inició su vuelo el lunes en el aeropuerto John F. Kennedy en Nueva York a las 02:30 locales, atravesó primeramente la costa este de Estados Unidos y Nueva Escocia, en Canadá, y recorrió más de 3.300 kms en 40 horas. Durante la noche vuela gracias a la energía solar almacenada a lo largo del día.
"El Atlántico es un rito de paso", comentó en Twitter Bertrand Piccard, a quien se puede ver conducir el aparato en directo en Internet.
"No me van a creer, pero a mi derecha veo un iceberg en el océano Atlántico. ¡Miren!", había relatado Piccard más temprano, en el blog de los pilotos de Solar Impulse.
En su primera jornada sobre el Atlántico, Piccard vio ballenas saltando sobre el agua debajo de su avión y una maravillosa luna llena por la noche, entre otras cosas.
No más pesado que un automóvil y con una envergadura de 72 metros similar a un Jumbo 747, el avión surca los cielos a una velocidad que generalmente no excede los 50 km/h, pero que puede duplicarse con una exposición directa al sol.
Su poco peso (1,5 toneladas) hace al Solar Impulse 2 muy sensible a las turbulencias.
Solar Impulse 2 realiza su vuelta al mundo en etapas. Piccard y Borschberg se turnan para volar a este monoplaza de cuatro hélices.
En su etapa más larga, el Solar Impulse 2 voló 118 horas desde de Nagoya, en Japón, hasta el archipiélago estadounidense de Hawái. Le correspondió a André Borschberg pilotear en esa larga etapa de 6.437 kilómetros sobre el Pacífico occidental, en la que se batió el récord del vuelo ininterrumpido más largo de la historia.
