SAN FRANCISCO.- Las autoridades de tráfico de California exigieron a la empresa de transporte Uber cesar de inmediato su programa piloto de taxis sin conductor en San Francisco por carecer de un permiso especial para ello, y amenazaron a la empresa con tomar medidas legales en caso de que no lo haga.
El jefe del programa de vehículos autónomos de Uber, Anthony Levandowski, había argumentado que sus automóviles no necesitaban ese permiso porque el método de funcionamiento obliga a que siempre viaje una persona sentada al volante, para que pueda intervenir en cualquier momento, sobre todo en caso de emergencia.
Sin embargo, las autoridades alegaron que otras 20 empresas sí han solicitado un permiso para este tipo de viajes. El documento exige como contrapartida informar de los accidentes y cuándo se apaga el software del automóvil.
La advertencia a Uber se hizo en duros términos por parte de las autoridades californianas. "La empresa viola la ley al enviar a sus vehículos autónomos a hacer pruebas en las calles", señala un documento emitido por la regulación de tráfico del estado en la que exige que la empresa confirme de inmediato que no pondrá en funcionamiento estos viajes.
La polémica se vio atizada además por un video en el que se ve cómo un auto con los sensores robot de Uber se salta un semáforo en rojo cuando los peatones ya empezaban a cruzar la calle.
La compañía respondió que en ese momento el vehículo era conducido por una persona y que no formaba parte de las pruebas que realiza en diversas ciudades de Estados Unidos en las que no ha requerido de autorizaciones especiales para operar con este tipo de tecnología.
