BARCELONA.- Un equipo de científicos logró identificar cuáles son los cambios genéticos que experimentan algunas plantas que las llevan a convertirse en carnívoras, publicó este lunes la revista Nature Ecology & Evolution.
Para el estudio, los biólogos secuenciaron el genoma de la planta Cephalotus foliculares, una especie originaria de Australia y que tiene diferenciadas las hojas insectívoras, de las no insectívoras.
El análisis realizado a los dos tipos de hojas, permitió identificar que "las que atrapan insectos han adquirido nuevas funciones enzimáticas: la quitinasa básica, que rompe el principal componente del exoesqueleto de los insectos, y la fosfatasa ácida púrpura, encargada de ayudar a movilizar el fósforo de las presas", detalló Julio Rozas, científico de la Universidad de Barcelona.
Por su parte, el profesor Alejandro Sánchez-Gracia, uno de los biólogos que formó parte de la investigación, agregó que "aunque las plantas han desarrollado estrategias diferentes para capturar animales, la selección natural ha actuado a menudo de manera recurrente sobre los mismos genes para adquirir la capacidad de digerir la presa, un fenómeno que se conoce como evolución paralela".
Además, el científico indicó que las plantas insectívoras son un claro ejemplo de la evolución como consecuencia de las restricciones biológicas impuestas por los ecosistemas pobres en nutrientes.
Finalmente, los expertos creen que la investigación contribuirá a inferir algunos de los genes que se duplicaron o perdieron en las especies estudiadas, dando paso a las plantas carnívoras.
