El Mercurio (imagen referencial)
SYDNEY.- Un estudio reveló que los antepasados prehistóricos de las ballenas barbadas ya poseían un extraordinario sentido de la audición, incluso antes de desarrollar su gran tamaño y comenzar a alimentarse por filtración, publicó esta semana la revista Proceedings of the Royal Society B.
Estas criaturas marinas miden unos 30 metros de longitud, lo que las convierte en los animales más grandes del planeta. Su consumo de alimento se basa diariamente en cuatro toneladas de crustáceos y su capacidad de audición les permite captar frecuencias muy bajas.
La investigación, realizada por científicos del Museo Victoria y la Universidad Monash, en Australia, analizó la anatomía de fósiles de caracol sacados del oído de basilosáuridos, unos cetáceos extintos que habitaron el planeta hace unos 23 millones de años.
Los expertos compararon los modelos que construyeron de esos cetáceos con los de sus descendientes, las ballenas barbadas, descubriendo que los caracoles eran similares.
Los resultados arrojaron que el ejemplar prehistórico medía unos tres metros de longitud, tenía dientes y, al igual que su sucesor, era capaz de captar frecuencias de 12 hertz y 8 hertz por debajo de la capacidad humana.
Con estas similitudes "si bien no hay forma de probar la idea, es tentador pensar que los misticenos han producido sus complejos y hermosos cantos desde hace millones de años", dijo Travis Park, investigador de ambas instituciones.
