LONDRES.- La Tierra habría tenido una superficie sólida y continua cuando se formó, en lugar de las actuales placas tectónicas, indicó un estudio publicado esta semana por la revista Nature.
Según el equipo dirigido por el científico Michael Brown, la Tierra no empezó siendo el planeta dinámico que es hoy, con placas que se mueven y se superponen por encima y por debajo del nivel del mar, como señalan algunas teorías, sino que en sus inicios estuvo rodeada de una sola capa sólida, aunque "deformable".
Posteriormente, esta "cáscara" empezó a arrugarse y agrietarse, lo que dio lugar a las placas tectónicas modernas, explican los autores.
Para llegar a estas conclusiones, estudiaron rocas del área de corteza granítica, en el estado de Australia Occidental, que alberga materiales de unos 3.500 millones de años. Seleccionaron específicamente granitos de Pilbara y rocas de Coucal.
Haciendo uso de estos dos, "construyeron una serie de modelos experimentales para reflejar lo que habría ocurrido en una Tierra antigua sin placas tectónicas", señala la investigación.
Sus resultados sugieren que los granitos de Pilbara se formaron a partir de las rocas de Coucal y que esa transformación pudo tener lugar "en un contexto de presión y temperatura consistente con la existencia de una capa terrestre estancada", es decir, una única capa o cáscara que habría recubierto todo el planeta.
"Concluimos que fue un proceso de varios estadios lo que dio lugar a los primeros continentes de la Tierra, empezando con un escenario de 'capa estancada' antes de que surgieran las placas tectónicas", sostienen.
