GINEBRA.- El cultivo de tabaco causa un "gran daño" al medio ambiente a través del uso extensivo de productos químicos, energía y agua, lo que se suma a la contaminación proveniente de las actividades de manufactura y distribución, detalló este martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La rama de la Organización de Naciones Unidas (ONU) pidió compensaciones de la industria tabacalera por el uso de productos que contribuyen a los gases de efecto invernadero, los que se atribuyen al cambio climático, a pesar de que no entregó una estimación de los daños.
El impacto ecológico va mucho más allá de los efectos del humo del cigarrillo, señaló la OMS en su primer informe sobre lo que genera el tabaco en el medio ambiente. "De principio a fin, el ciclo de vida del tabaco es un proceso abrumadoramente contaminante y perjudicial".
"No hemos estimado el impacto económico total de lo que está ocurriendo con el medio ambiente, el que requerirá de más estudios", aseguró Vinayak Prasad, coordinador de la OMS para el control de tabaco.
El consumo de este producto mata a 7 millones de personas al año, según la organización, que celebrará el Día Mundial sin Tabaco este miércoles. Además, la OMS llegó a un acuerdo histórico en 2005, que ya ha sido ratificado por 179 países, que exige la prohibición de la publicidad y patrocinio para el tabaco, además de mayores impuestos para desalentar su uso.
Las plantas de tabaco requieren grandes cantidades de insecticidas, herbicidas, fungicidas y fumigantes para controlar brotes de plagas o enfermedades.
"Muchos de estos productos químicos son tan dañinos para el medio ambiente y la salud de los agricultores que están prohibidos en algunos países", destacó el informe.
