WASHINGTON.- Uber ha despedido al controvertido ingeniero Anthony Levandowski, que está acusado por Waymo, la unidad de Google encargada del desarrollo de vehículos autónomos, de robar su tecnología.
Según confirmó un ejecutivo de Uber conocedor de la situación, Levandowski fue despedido tras meses de presiones por parte de la compañía para que colaborara en la investigación interna iniciada tras la demanda presentada por Waymo por el supuesto robo de documentos secretos.
La misma fuente indicó que Levandowski fue despedido por causa justificada y que Eric Meyhofer, que en abril se hizo cargo de la unidad de Tecnología Avanzada de Uber, en sustitución de Levandowski, seguirá al frente del grupo.
En la carta de despido hecha pública por Uber, y fechada el 26 de mayo, la compañía señala que el ingeniero no ha cumplido con la solicitud realizada el pasado 15 de mayo por la compañía para que cooperara con la Justicia estadounidense.
La misiva añade que Levandowski no cooperó con la investigación interna realizada por Uber, lo que ha dañado la defensa de la compañía en la demanda presentada por Waymo.
Uber también indicó que, al contratar a Levandowski, este señaló que había "devuelto o destruido toda la propiedad e información confidencial perteneciente a cualquier anterior empleador".
Antes del conflicto
Hasta 2016, el ingeniero trabajó a cargo de una unidad dentro de Waymo, la filial de Google, año en que decidió emprender su propio camino, creando la compañía Otto, también dedicada al negocio de los softwares de asistencia en la conducción. Pocos meses después de esta innovación, Uber compró la empresa de Levandowski por 680 millones de dólares.
Con esta adquisición, la empresa de taxis particulares dejó al funcionario a cargo del desarrollo de sus propios vehículos autónomos -que actualmente operan en tres ciudades de Estados Unidos y próximamente llegarán a Canadá-, bajo el cargo de vicepresidente de Tecnología.
Este año, en febrero, comenzaron los problemas luego de que Alphabet, la compañía matriz de Google, presentara una demanda contra la popular aplicación por un supuesto robo de información confidencial sobre su programa de vehículos.
Habrían sido 14 mil documentos los que Levandowski habría extraído desde Waymo antes de abandonar la compañía y que habría utilizado durante su trabajo en Otto y, posteriormente, en Uber. Incluso, el juez del distrito de San Francisco, William Alsup, ordenó a Uber devolver antes del 31 de mayo el material que Levandowski descargó de los computadores de Google.
