MIAMI.- La nave no tripulada de la NASA que llegó a Júpiter hace un año, tiene previsto volar sobre la gran tormenta en Júpiter, en el marco de un largo viaje que podría arrojar nueva luz sobre las fuerzas que mueven a la Gran Mancha Roja del planeta.
El acercamiento de la nave Juno, que monitorea la tormenta de 16 mil kilómetros de amplitud, está programado para las 01:55 horas (21:55 horas en Chile de este lunes).
"La misteriosa Gran Mancha Roja de Júpiter es probablemente el rasgo más conocido de Júpiter", explicó Scott Bolton, principal investigador de Juno en el Southwest Research Institute de San Antonio, en Estados Unidos.
"Esta monumental tormenta ha hecho estragos durante siglos en el mayor planeta del sistema solar", añadió.
La tormenta se parece a un nódulo rojo arremolinado sobre la superficie del planeta. Ha sido observada desde 1830, y tal vez exista desde hace 350 años, afirmó la agencia espacial estadounidense.
Juno, que a principios de este mes cumplió su primer año en órbita del gigante gaseoso, ofrecerá "la primera imagen que tendrá la humanidad de este gigantesco fenómeno", detalló la NASA en un comunicado.
Al estar Juno equipado con instrumentos que pueden atravesar nubes para medir hasta dónde van las raíces de esta tormenta, los científicos esperan conocer más sobre el funcionamiento de esta tempestad.
La nave espacial partió de Cabo Cañaveral en agosto de 2011, en una misión para estudiar los orígenes, estructura, atmósfera y magnetosfera de Júpiter.
