LONDRES.- Luego de que la Tierra enfrente las más grandes catástrofes posibles, desde el impacto de un asteroide o incluso las consecuencias de una supernova, un único animal tiene asegurada su existencia en este planeta. Se trata de los tardígrados, también conocidos como "osos de agua", y que una nueva investigación lo postula como el ser más resistente del planeta.
"Estos parartrópodos pueden sobrevivir condiciones increíbles", señala David Sloan, un astrofísico de la universidad de Oxford. "Estamos hablando de situaciones cercanas al cero absoluto, el vacío del espacio, la exposición a niveles de radiación que a nosotros nos matarían y estos tardígrados salen caminando como si nada hubiese pasado".
Además de todas estas condiciones, el estudio encabezado por Sloan que fue publicado en la revista científica Scientific Reports, determinó que los osos de agua también sobrevivirían a cualquier tipo de desastre cósmico que afecte a la Tierra, algo que podría tener implicaciones en todo el universo.
Si bien estos seres serían capaces de enfrentar estas situaciones de mejor forma que el resto de los seres vivos, Matthew Cobb, un profesor de zoología de la Universidad de Manchester -que no estuvo involucrado en el estudio, asegura que "para que los tardígrados puedan heredar la Tierra, cualquier catástrofe que afecte al planeta, debería retornar las condiciones de normalidad en el plazo de unas pocas décadas, de no ser así, la vida estaría acabada de todas formas".
Otro experto de la Universidad de Edimburgo, Mark Blaxter, profesor de genomas evolucionarios, también añade que para que estos seres puedan continuar su vida como únicos seres en el planeta, es necesario que tenga agua y alimento. "Si no son capaces de reanimarse [con agua] o si no quedase comida como algas u hongos, de todas formas estarían muertos en un rango de semanas".
