LIMA.- Perú ha sido catalogado como el tercer país del mundo más vulnerable al cambio climático, en los últimos 55 años ha perdido el 61% de los 1.035 kilómetros cuadrados de glaciares que tenía en 16 cordilleras nevadas, derretidos por el aumento de la temperatura en el mundo, lo que podría provocar desbordes de lagunas y escasez de agua.
Según una reciente investigación del Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem), los glaciares que coronan los Andes peruanos se encuentran en proceso de extinción, esto porque desde 1962 han perdido un promedio anual de 11,5 kilómetros cuadrados.
"No esperábamos un panorama tan crítico", reconoció el presidente ejecutivo del Inaigem, Benjamín Morales, cuyo equipo trabaja para tener completo para finales de agosto el inventario con las dieciocho cordilleras nevadas del país, que componen el mayor sistema de glaciares en un país tropical.
El caso más emblemático es el Pastoruri, a 5.200 metros de altitud en la Cordillera Blanca, donde hasta hace pocos años se celebraban competiciones internacionales de esquí, pero ahora su glaciar languidece y las visitas han tenido que restringirse para no acelerar su degradación.
Sin embargo, hay casos todavía peores, como los 15 kilómetros de glaciares que había en la cordillera Volcánica de la sureña región de Arequipa, inexistentes desde el año 2010.
Los siguientes glaciares en desaparecer están en la cordillera de Chila, también en Arequipa, cuyas aguas son la naciente más lejana del río Amazonas, y donde apenas quedan 200 metros cuadrados, al haberse perdido el 99% de los cerca de 34 kilómetros cuadrados de hielo que había a mitad de siglo XX.
Los glaciares situados a menor altura y con menor masa de hielo son los más afectados por el calentamiento global, detallan los expertos, mientras que aquellos a mayor altura y de mayor tamaño son, de momento, los más resistentes, como el Huascarán, la montaña más alta de Perú con 6.768 metros, y la cordillera del Huayhuash, según indicó Morales.
"Perú es el primer país del mundo en catástrofes de origen glaciar", apuntó Morales, por la proximidad de su población con las grandes masas de hielo y los lagos.
Otra dramática consecuencia de la reducción de los glaciares es la escasez de agua que tendrán que enfrentar las poblaciones altoandinas, factor que puede desencadenar en conflictos sociales, según el presidente del Inaigem, quien recomienda construir embalses para poder aprovechar el agua perdida por el glaciar.
Morales además lamentó que muchos gobiernos regionales y locales, encargados de ejecutar este tipo de obras, "no están concienciados sobre el problema" y pidió a las universidades que dediquen más esfuerzos a investigar el impacto del cambio climático en los glaciares.
