WASHINGTON.- Los animales más grandes del mundo, las ballenas azules, actúan la mayor parte del tiempo como diestras, sin embargo, cuando nadan cerca de la superficie cambian a su izquierda para poder alimentarse mejor, según un estudio divulgado esta semana en la revista Current Biology.
El equipo de investigadores estudió durante seis años los movimientos de 63 de estos mamíferos marinos en las aguas de California, lo que les permitió concluir que son diestros, gracias al análisis de 2.800 movimientos registrados.
De este modo, cuando nadan en aguas profundas y oscuras, las ballenas azules hacen giros hacia la derecha para atravesar bancos de kril, el crustáceo del que se alimentan.
No obstante, cuando nadan a profundidades de entre 3 y 30 metros, con menor abundancia de kril, las ballenas giran hacia la izquierda para utilizar su visión con el ojo derecho, conectado al lado zurdo del cerebro, que controla las actividades rutinarias.
"Son los animales más grandes del planeta y alimentarse es una tarea extraordinariamente difícil que toma tiempo, así que poder optimizar el beneficio de cada oportunidad de comer es vital", apuntó en un comunicado Ari Friedlaender, investigador del Instituto de Mamíferos Marinos de la Universidad Estatal de Oregón.
"Creemos -añadió- que este movimiento hacia la izquierda es un mecanismo para lograrlo".
El investigador James Herbert-Read, de la Universidad de Estocolmo, destacó que se trata del primer ejemplo en el que "animales muestran diferentes comportamientos laterales dependiendo del contexto del cometido que están realizando".
