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Cada día más cerca del despegue: Avión gigante realiza pruebas de velocidad en tierra

La nave de dos cabinas llamada Stratolaunch tiene el objetivo de ser una plataforma de lanzamiento aéreo del cohete Pegasus XL desarrollado por la empresa Orbital ATK.

01 de Marzo de 2018 | 15:30 | Emol
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Stratolaunch Systems Corp.
SANTIAGO.- Ya es catalogado como el avión más grande del planeta. Pesa 227 toneladas y mide 117 metros, cerca de lo 120 metros máximos que puede tener una cancha de fútbol profesional -según la Fifa-. Lo impulsan seis motores de Boieng 747 y suma en total 28 ruedas.

Financiado por el cofundador de Microsoft, Paul Allen, el avión Stratolaunch tiene el objetivo de ser una plataforma de lanzamiento de cohetes en el aire. Por eso su tamaño.

Si bien, aun no ha logrado despegar, ya se encuentra realizando pruebas "taxi", las que consisten en recorrer la pista de despegue, en donde se busca alcanzar su máxima velocidad. La nave ya superó los 74 kilómetros por hora el pasado 26 de febrero. Pese a eso, lo importante fue que logró soportar el movimiento y la presión.

Según Allen, este avión, de dos cabinas, será capaz de transportar cohetes hacia el espacio y regresar a la Tierra. Para eso, la pista de despegue necesita una longitud de al menos 3,6 kilómetros de pista, mientras que un avión comercial sólo necesita un poco más de dos kilómetros.

Las pruebas de vuelo están programadas para finales de este año. Por otro lado, se espera que para 2020 inicie sus misiones donde enviará satélites pequeños al espacio.
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