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PUNTA DEL ESTE.- Los países del convenio de la OMS para el control del tabaco, reunidos en Uruguay, discuten cómo controlar el agregado de sustancias a los cigarrillos para que los jóvenes fumen, como por ejemplo sabor a "chocolate o vainilla", explicaron participantes.
"El tema en discusión es acerca de la regulación de las sustancias químicas utilizadas en los productos de tabaco", informó Antoon Opperhuizen, miembro de la secretaría de la Conferencia de las Partes para el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Control del Tabaco (CMCT), que se celebra en Punta del Este, 140 kilómetros al este de Montevideo.
"Hay cientos de sustancias químicas que son utilizadas en los productos de tabaco para hacerlos más atractivos y apuntan especialmente a un público joven", denunció Opperhuizen.
"Cada vez más los fabricantes de tabaco introducen (al mercado) cigarrillos aromatizados de chocolate o vainilla, y estos sabores propios de los bombones resultan atractivos para jóvenes", dijo por su parte Robb Cunningham, principal analista político de la Sociedad de Cáncer de Canadá.
El proyecto es cuestionado por los tabacaleros, que afirman que implicaría prohibir algunas variedades de tabaco en la fabricación de cigarrillos y protestan en una carpa instalada frente al hotel donde se desarrolla el encuentro.
"Si uno analiza la pretensión de la Organización Mundial de la Salud entorno a los artículos 9 y 10, significaría eliminar la producción de tabaco Burley, fundamentalmente, y también el Oriental, por lo cual es una acto de discriminación que no resolvería el problema de la salud porque se seguiría fumando otro tipo de tabacos", declaró Jorge Néstor, presidente de la Cooperativa tabacalera de Misiones.
Los artículos 9 y 10 del Convenio Marco refieren a la propuesta de establecer directrices respecto al contenido de los productos de tabaco y a la reglamentación de la divulgación de la información sobre estos productos.
"Cualquier propuesta que se haga tiene que contemplar todos los tipos de problemas para hacer que los productores puedan reconvertirse hacia otras actividades productivas que les den los mismos ingresos y tengan una sustentabilidad comercial en el tiempo", dijo Néstor.
Además de definir directrices sobre los ingredientes de los productos tabacaleros, la cuarta Conferencia de las Partes sobre el convenio busca avanzar en un protocolo sobre el comercio ilícito de tabaco, al tiempo que debate por primera vez las políticas sobre precios e impuestos y el control de los denominados "cigarrillos electrónicos".
