Diez mitos y realidades sobre el complejo colon irritable

Es uno de los males de los tiempos modernos. El colon irritable (o Sindrome de Intestino Irritable, SII) debe ser una de las expresiones más evidente de la vida estresada y llena de presiones que experimentan miles de personas y es uno de los dolores más incómodos de soportar.

Pero el problema no sólo está en que su tratamiento es, a veces,  poco efectivo, sino que, como explica el doctor Ricardo Amaya, de Vidaintegra, muchas veces es difícil de diagnosticar. “Mientras no se descarte algo mayor, no podemos rotularlo como intestino irritable”, asegura.

De paso recomienda consultar a un especialista cuando el malestar es frecuente y los síntomas nos impiden realizar con normalidad nuestras tareas diarias (hinchazón, dolor abdominal, sensación de pesadez). También cuando hay sangramiento al defecar o producto de los síntomas, se ha perdido peso con rapidez o se tiene otras patologías como anemia.

Amaya, asimismo, despeja una serie de mitos en torno a esta enfermedad, con lo cual puede servir de guía a quienes sufren permanentemente de dolores en la zona abdominal.

Mito 1: El SII únicamente tiene origen psicosomático o nervioso. Falso.
Según indica el especialista “el origen psicosomático o nervioso no es propiamente sustentable, ya que debe haber algún grado de organicidad, es decir, que algo esté afectando realmente a algún segmento del intestino”. Sin embargo, el estrés genera “una alteración del umbral del dolor o de la percepción del estímulo, que hace que la hinchazón o el malestar sea mayor”, explica el Dr. Amaya.

Mito 2: Si se tiene síntomas es mejor consultar con un especialista. Verdadero.
Dolor abdominal e hinchazón son síntomas que habitualmente asociamos con el SII, sin embargo, pueden ser señal de otras patologías que podrían llegar a ser de cuidado. “Es deber de los médicos buscar la organicidad del síntoma y descartar cualquier otra patología. No todo dolor abdominal es un SII, por lo tanto, se requiere de un estudio muy minucioso para estar seguros de que esa es la enfermedad a las que nos enfrentamos”, indica el especialista.

Mito 3: El SII afecta sólo a las mujeres. Falso.
Esta es una patología que, se cree, afecta sólo o en mayor medida a las mujeres, sin embargo, “es tan frecuente en hombres como en mujeres, sobre todo entre los 30 y 50 años, incluso en los niños. De lo que sí existen estadísticas reales es que las mujeres consultan más que los hombres”, señala en gastroenterólogo.

Mito 4: Quienes sufren SII deben comer alimentos livianos, no flatulentos, sin grasas ni muchos condimentos. Verdadero.
Es bueno para quienes sufren de SII “hacer un régimen, pero dentro de lo que consideramos saludable. No hay una minuta especial para este síndrome, por lo que esta recomendación se extiende, en general, a todas las personas que deseen mantenerse bien y comer sano”, explica.

Mito 5: Si se tiene SII no se debe consumir fibra. Falso.
“La fibra siempre es buena”, explica el Dr. Amaya, y agrega que “el consumo de fibra es muy importante para el organismo, por lo que sin importar si sufrimos de SII o no, debemos integrarla en nuestra dieta diaria”.

Mito 6: El SII se relaciona con la intolerancia a la lactosa. Verdadero.
La intolerancia a la lactosa, o a otras sustancias, “tiene una causa orgánica que puede cuantificarse a través de exámenes. Los síntomas son muy similares y pueden superponerse, por lo que el intestino sin duda se ve afectado”, explica el Dr. Amaya.

Mito 7: Quienes sufren de SII podrían desarrollar cáncer gástrico. Falso.
Esta relación, según explica el Dr. Amaya, es peligrosamente errónea. “Si estamos hablando de un órgano sano pero con síntomas, el cáncer no tiene relación con el SII. Ahora, los síntomas del cáncer podrían ser muy parecidos a los del SII, por lo que es importante pesquisar. Hay casos en que una persona ha creído toda su vida que tiene SII, y realmente tiene un tumor o cáncer en un estado muy avanzado, por lo tanto es crucial consultar con el médico y descartar cualquier otra patología. Si sólo estamos hablando de SII, no hay peligro de que se transforme en cáncer”, señala el especialista.

Mito 8: Actualmente hay buenas opciones de tratamiento. Verdadero.
“Existen medicamentos que se utilizan desde la década del 60 y son muy efectivos. Igual hay que potenciar el consumo de ciertos alimentos naturales que disminuyen la hinchazón y, por ende, algunos de los síntomas”, explica el especialista, y recalca que lo importante para poder recibir un buen tratamiento es realizar un diagnóstico correcto.

Mito 9: Quienes tienen SII debieran evitar tomar bebidas gaseosas. Verdadero.
“Si el síntoma es la hinchazón, el consumo de bebidas con gas está contraindicado porque aumentará el malestar. Sin embargo, el consumo de bebidas con gas no necesariamente significará que la persona va a sufrir de SII”, explica el Dr. Amaya.

Mito 10: El consumo de café produce SII. Falso.
El consumo de café de por sí no significa que la persona pueda eventualmente desarrollar el SII. Sin embargo, “si ya existe evidencia de un reflujo o un problema esofágico o de colon, el café evidentemente que acentuará los síntomas. Por eso es tan importante un diagnóstico certero”, señala el gastroenterólogo.