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SANTIAGO.- Los problemas de sobrepeso y obesidad continúan aumentando en todo el mundo, y es por eso que los especialistas buscan incansablemente una solución para poner freno a lo que para algunos ya es una pandemia.
En este sentido, se sabe que el ejercicio es una de las claves en el combate de los kilos de más. Sin embargo, para muchos la promesa de una vida saludable no es un incentivo los suficientemente potente como para ponerse las zapatillas y salir a correr.
Es por esto que científicos de la escuela de medicina de la Universidad de Pensilvania propusieron una novedosa idea para ayudar a las personas con sobrepeso y obesidad a lograr su objetivo de adelgazar: quitarles dinero si no hacen ejercicio.
Los investigadores realizaron un estudio cuyos resultados les permitieron descubrir que es más probable que las personas se pongan en movimiento, si es que corren el riesgo de perder dinero por no hacer ejercicio.
"Nuestros hallazgos demuestran que la idea de perder dinero es un poderoso motivador", aseguró el médico Kevin Volpp, quien encabezó el estudio.
En la investigación - que fue publicada en Annals of Internal Medicine- participaron 281 adultos con sobrepeso u obesidad, a quienes se les planteó el objetivo de alcanzar 7 mil pasos diarios por 26 semanas.
Durante las primeras 13 semanas, los voluntarios fueron divididos en cuatro grupos: en el primero, los participantes no tenían ningún incentivo económico; en el segundo, recibían US$1.40 (unos $1.000) por cada día que lograran el objetivo o US$ 42 (unos $30 mil) por mes; en el tercero, entraban en una lotería, cuyos ganadores recibían US$ 1.40 diarios; y en el cuarto, comenzaban con US$ 42 en sus bolsillos y perdían US$1.40 por cada día que no conseguían el objetivo.
Luego, en las 13 semanas restantes, los voluntarios debían seguir intentando lograr su meta de 7 mil pasos diarios, pero sin ningún tipo de incentivo económico y sólo recibiendo información sobre su desempeño.
Los resultados de la primera mitad del estudio demostraron que ofrecer una recompensa diaria o a través de una lotería, no era más efectiva que no ofrecer ninguna. Así, los miembros de esos grupos alcanzaron su objetivo sólo un 30 o 35% de las veces.
En cambio, quienes se arriesgaban a perder dinero por no cumplir con los 7 mil pasos diarios, lograron su meta casi el 45% de las veces.
¿Y tú? ¿Te ejercitarías más si es que te "multaran" por no hacerlo?
