España cerró el 2016 con la cifra récord de 75,6 millones de turistas extranjeros, lo que significó un 10,3 % más que en el año anterior y por encima de la previsión del Gobierno, según datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) de ese país.
Según dichos antecedentes, el Reino Unido fue el principal país emisor, con 17,8 millones de turistas, lo que significó un aumento del 12,4 %. Más atrás aparece Francia, con 11,4 millones (7,1 % más), y Alemania, con 11,2 millones (6,4 % más).
El mercado que registró el mayor repunte en 2016 fue Irlanda, con 1,8 millones de turistas, lo que equivale a un 23% más que en 2015, seguido de Portugal, con casi 2 millones de viajeros, es decir un 15,1 % más en igual periodo.
Sólo en diciembre, España fue visitada por 4 millones de viajeros extranjeros, un 13,3 % más que en el mismo mes de 2015. Por destinos, Cataluña fue la región que más turistas recibió el año pasado, casi 18 millones, lo que se traduce en un 4 % más que a igual fecha del periodo anterior.
Cataluña fue secundada por las islas Canarias (Atlántico), con 13,3 millones y un aumento del 13,2 %, y las islas Baleares (Mediterráneo), con 13 millones, un 11,9 % superior.
El mayor crecimiento se produjo en la región de Valencia, que acogió a 7,8 millones de turistas internacionales, un 16,6 % más que en 2015. Según los expertos, en el crecimiento experimentado por España como destino turístico influye la situación política y de seguridad de países como Túnez, Egipto o Turquía, sus principales competidores, sobre todo en el verano.
El turismo es una de las principales fuentes de ingresos de la economía española y representa más del 11 % del PIB nacional, según datos del Instituto Nacional de Estadística.
