El príncipe Harry, hijo menor del rey Carlos III y la fallecida princesa Diana, podrá llevar a juicio a News Group Newspapers (NGN), propietario de "The Sun" y el desaparecido "News of The World", por presunta actividad ilícita en la obtención de información sobre él.
Así lo ha determinado este jueves el juez Timothy Fancourt, después de que el grupo periodístico pidiera desestimar la demanda -que incluía también acusaciones de interceptación de teléfonos- debido a que Harry había tardado más de los seis años preceptivos en presentarla.
En su fallo de hoy, el magistrado del Tribunal Superior descartó no obstante que puedan proceder a juicio las alegaciones concretas de escuchas ilegales, al concluir que, en ese caso, el duque no podría fundamentar por qué esperó hasta 2018 para querellarse, cuando supuestamente habían empezado a mediados de los años 1990.
En documentos judiciales, el príncipe afirmó que había tardado en emprender acciones legales debido a un
"acuerdo secreto" entre NGN y su hermano mayor, el príncipe William, con quien mantiene tensas relaciones.
Sin embargo, el juez consideró que ese argumento carece de "credibilidad", mientras que NGN ha negado en reiteradas ocasiones aquellas acusaciones.
De todas formas, Fancourt decidió que sí puede ser juzgada la parte de la demanda que aduce que los periódicos recurrieron a actividades ilícitas "para extraer información confidencial de terceros", con la posible "contratación de investigadores privados para realizar estos y otros actos ilegales".
El juez consideró que, en este punto, el duque tiene posibilidades de probar en un juicio que, por carecer de la información suficiente, no pudo haber tramitado su querella antes de cuando lo hizo.
News Group Newspapers será el segundo grupo editorial juzgado a raíz de una demanda civil presentada por el príncipe, de 38 años, que mantiene una relación tensa con el resto de la familia real desde que él y su esposa Meghan dejaron la monarquía y se fueron a vivir a Estados Unidos.
El anterior fue el grupo
Mirror Group Newspapper (MGN), editor del diario sensacionalista Daily Mirror y sus ediciones dominicales y de prensa rosa.
En ese caso, cuyo fallo aún ha sido anunciado, Harry testificó extensamente ante la Alta Corte de Londres a principios de junio, denunciando el pirateo de mensajes de voz "a escala industrial", una acusación que el grupo niega.
Sin embargo, este último reconoció parte de las acusaciones y se disculpó con el hijo del rey.
Un portavoz de NGN declaró que el dictamen de Fancourt es "una victoria significativa" para la compañía, al haber desestimado el tribunal las acusaciones relativas a las escuchas en buzones de voz de móviles. "Esto reduce sustancialmente el alcance de la reclamación", afirmó en un comunicado.
El escándalo de las escuchas masivas a famosos, políticos y gente corriente obligó a Murdoch a cerrar en 2011 el "News of The World", tras la detención y procesamiento de varios directivos.
