Se acerca la
primera ola de calor extremo en nuestro país. Este jueves las temperaturas podrían llegar a los 33°C, mientras que el fin de semana se elevarían hasta
los 37°C, según la Dirección Meteorológica de Chile. Por esta razón, es importante estar preparados, tanto de la propia salud como también la de las mascotas.
De hecho, los animales en general tienen una temperatura normal más alta que las personas y ciertos animales salvajes pueden sobrellevar el calor bastante mejor que los humanos. Sin embargo, eso no ocurre con perros y gatos.
Los canes regulan su temperatura por medio del jadeo, aumentando la frecuencia respiratoria. "Pero lamentablemente,
algunas razas presentan
malformaciones de la anatomía de la cabeza, específicamente en el sistema respiratorio superior (fosas nasales, vías aéreas, laringe, faringe)
lo que les impide una buena regulación de su temperatura", explica Paloma Moreno, directora académica del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Andrés Bello en Concepción.
"Son las llamadas
braquicefálicas, aquellas que se caracterizan por tener el
hocico corto y nariz achatada. Dentro de las más conocidas están el
Bulldog francés, Bulldog inglés, Pug, Shih tzu, Boston terrier, Pequinés, entre varias otras", agrega.
"Lamentablemente, algunas razas presentan malformaciones de la anatomía de la cabeza, específicamente en el sistema respiratorio superior (fosas nasales, vías aéreas, laringe, faringe) lo que les impide una buena regulación de su temperatura".
Paloma Moreno directora del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Andrés Bello
Son precisamente esas razas las que en los días de temperaturas muy elevadas
tienen más probabilidades de sufrir un shock por calor, advierte la especialista.
Esto
es un aumento de la temperatura corporal más allá de los 42°C, donde hay una deshidratación marcada que, en conjunto con el alza de la temperatura corporal, provoca una falla multisistémica que puede causar la muerte.
"Por lo tanto, si nuestro
perro está con un jadeo excesivo, se
niega a caminar, presenta dificultad para mantenerse de pie, dificultad respiratoria, vómitos y/o diarreas se debe
recurrir de forma urgente al veterinario", enfatiza.
"Por lo tanto, si nuestro perro está con un jadeo excesivo, se niega a caminar, presenta dificultad para mantenerse de pie, dificultad respiratoria, vómitos y/o diarreas se debe recurrir de forma urgente al veterinario".
Paloma Moreno directora del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Andrés Bello
Además de tener dificultades para tolerar el calor,
esas razas tienen problemas respiratorios durante todo el año, tales como ronquidos, sonido al respirar y resistencia al ejercicio. Debido a estas complicaciones, hay países que incluso están legislando en
contra de su reproducción y prohibiendo la venta de crías para evitar sufrimiento animal.
En el caso de
los gatos, el
pelo les sirve como regulador de temperatura, porque disminuye el proceso de absorción de calor, "por lo mismo no siempre está indicado cortarles el pelo y es mejor consultarlo con el veterinario", añade la veterinaria.
En general, los gatos regulan su temperatura a través del
lamido, humedeciendo su pelo y piel, y además buscan superficies frías donde acostarse. A pesar de esto, si no
logran bajar su temperatura también jadean, pero es mucho menos común que en los perros.
¿Cómo ayudar a las mascotas?
Para prevenir problemas de salud en las mascotas debido a las altas temperaturas, la veterinaria recomienda:
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Evitar paseos a las horas de mayor calor, especialmente en razas braquicefálicas. "Dependiendo de su dificultad respiratoria, a veces es mejor realizar paseos solo en la mañana temprano y de noche", dice Moreno.
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Mantener agua fresca a libre disposición todo el día. -
Mojar a los perros los días muy calurosos. Si está al aire libre, asegurarse de dejar sombra donde pueda protegerse.
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Evitar pasear por el cemento los días de mucho calor, ya que concentra la temperatura y puede quemar los cojinetes tanto de perros como de gatos.
Asimismo, la veterinaria recuerda que "
jamás se deja a una mascota en un auto, aunque tenga las ventanas abiertas. La temperatura dentro de un auto sube muy por encima de la temperatura ambiental".
Por último, recomienda
disminuir los paseos al inicio de la temporada de calor, "ya que el cuerpo aún está tratando de aclimatarse a la temporada de aumento de temperaturas. Es en este período cuando se producen más eventos de shock por calor".