Durante el verano, varias familias del país se toman vacaciones y viajan a otros destinos durante largos periodos de tiempo. Para quienes tienen mascotas, siempre surge la preocupación sobre dónde o con quien dejarlas. Sin embargo, la ausencia de sus cuidadores afecta negativamente la salud emocional de los perros y gatos. Es más, pueden sufrir trastornos psicológicos relacionados con la ansiedad y los desórdenes de comportamiento.
Cada vez son más las personas que deciden tener mascotas. Según un informe del Programa Mascota Protegida de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (SUBDERE), realizado en 2022, se estima que en Chile existen aproximadamente 8.306.650 perros y 4.176.029 gatos con dueños, lo que demuestra la importancia que han ido adquiriendo en la vida de las personas.
De hecho, muchos individuos los consideran sus compañeros incondicionales, y en este contexto es que ha ido surgiendo una mayor preocupación sobre el bienestar de estos animales. En esa línea, es importante tener en cuenta que se estima que
entre el 20% y el 40% de los perros sufren trastornos psicológicos relacionados con la ansiedad y los desórdenes de comportamiento, cuando sus dueños no están presentes, según un estudio publicado en The Journal of the American Veterinary Medical Association.
En cuanto a los gatos, uno de cada diez lo padecen, según demostró una investigación de la Universidad Juiz de Fora (Brasil), publicado en la revista científica PLOS ONE.
"La duración de la separación es un factor crucial. Mientras más tiempo estén solas, mayor es la probabilidad de que las mascotas experimenten niveles elevados de ansiedad", dijo Cecilia Echeverría, veterinaria y decana de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba.
"Estos animales pueden tolerar períodos cortos de separación, pero si son prolongados puede aumentar el riesgo de problemas de comportamiento", agregó.
Por otra parte, la médico veterinaria
explicó que la edad de nuestras mascotas puede influir significativamente en cómo enfrentan la separación. "Los cachorros y animales jóvenes pueden ser más propensos, mientras que los mayores pueden tener una mayor tolerancia, pero esto no es una regla fija y varía según la personalidad y experiencias previas de cada animal", indicó.
Síntomas y cómo sobrellevar la ansiedad por separación
Es importante considerar que cuando las mascotas desarrollan algún trastorno psicológico, aparecen diversos síntomas, tales como vocalización excesiva, destrucción de objetos, eliminación inadecuada, inquietud, falta de apetito, y en casos más graves, comportamientos compulsivos o autolesiones.
Para ayudar tanto a perros y gatos a sobrellevar la ansiedad por separación, la misma experta mencionada anteriormente entregó algunas recomendaciones:
-Entrenamiento gradual: Acostumbrar a la mascota a la separación de manera progresiva, empezando con intervalos cortos y aumentando gradualmente el tiempo.
- Estimulación mental y física: Proporcionar juguetes interactivos y realizar actividades que mantengan a las mascotas entretenidas.
- Crear un ambiente seguro: Establecer un espacio cómodo y tranquilo para la mascota, con acceso a sus objetos familiares, como camas, mantas o juguetes favoritos.
- Uso de técnicas de relajación: Implementar técnicas de relajación como música suave, difusores de feromonas o prendas con el olor del dueño para tranquilizar a la mascota.
- Buscar ayuda profesional: En casos severos de ansiedad por separación, es recomendable consultar a un veterinario o especialista en comportamiento animal para obtener orientación y tratamiento adecuado.
