AFP/NJIT (imagen referencial)
Un grupo de investigadores austríacos identificó una
preocupante correlación entre el
consumo de alimentos ultraprocesados y una
mayor presencia de microplásticos en el cuerpo.
Según los resultados de un estudio piloto, publicados en Science of The Total Environment, las personas
que consumen ultraprocesados ingieren más microplásticos que aquellas que optan por alimentos frescos.
El
uso de envases y utensilios de plástico, por el contrario,
no mostró una influencia importante en la presencia de estas
micropartículas detectadas en el organismo.
El estudio lo dirigió Christina Hartmann, de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Austria, y en él participaron 15 personas, de entre 24 y 43 años, residentes en Viena y alrededores.
"Los participantes registraron todos los alimentos y bebidas consumidos durante todo el periodo de estudio", explicó Hartmann este jueves a EFE. Además, entregaron muestras fecales al laboratorio de la Agencia para su análisis.
A los participantes se les pidió que
alteraran sus hábitos durante dos semanas: en una primera fase, debían preparar y consumir
alimentos que hayan estado en
contacto con la
mayor cantidad posible de plástico, como envases o utensilios de cocina.
En una segunda fase,
pasaron varios días evitando cualquier contacto con plástico en sus alimentos, utilizando recipientes de vidrio y utensilios de acero inoxidable.
Al finalizar el experimento,
se encontraron partículas de microplásticos en todas las muestras de heces analizadas. De promedio, había entre tres y cuatro partículas por gramo de heces.
Las más comunes encontradas fueron de polietileno (PE) y tereftalato de polietileno (PET), ambos materiales comunes en envases de alimentos y productos de consumo.
"El grado de procesamiento de los alimentos es determinante"
Aunque este estudio pionero no encontró diferencias importantes en la cantidad de microplásticos por el uso de envases y utensilios plásticos, Hartmann señaló que "
el grado de procesamiento de los alimentos es lo que juega un papel determinante".
Cuanto más procesados eran los alimentos consumidos por los participantes, mayor era la concentración de microplásticos en sus heces.
La investigadora indicó a EFE que todavía es
necesario un
estudio más amplio para determinar de forma más clara la relación entre el consumo de ultraprocesados y la presencia de microplásticos.
Hartmann también indicó que
no fue posible identificar alimentos específicos asociados con
mayores concentraciones de microplásticos, debido a la gran variedad de tipos de comida consumidos por los participantes durante el estudio.
Los autores de este estudio indican que estos resultados sientan las bases para futuras investigaciones que busquen comprender mejor el impacto de los plásticos en nuestra dieta y en nuestra salud.
